Directe aanleiding voor het uitgelekte conceptarrest van het hooggerechtshof is de wet van de staat Mississippi uit 2018 waardoor abortus na 15 weken is verboden. Dat is een forse beperking op de gebruikelijke termijn van 24 weken. De wet wordt aangevochten door de prochoicebeweging. Als het voorstel van opperrechter Samuel Alito doorgaat, zal de wet uit 2018 van kracht blijven. Intussen gaan in Mississippi stemmen op om abortus geheel te verbieden.

Het voorbeeld van Mississippi is recent gevolgd door Florida. Vorige maand ondertekende gouverneur Ron DeSantis een verbod na 15 weken zwangerschap. Deze nieuwe wet wordt op 1 juli van kracht. Abortus is dan alleen toegestaan als het leven van de moeder wordt bedreigd of als de foetus een fatale afwijking heeft.

Hartslag

Recent is in de staat Kentucky het veto van de gouverneur vernietigd over een vergelijkbaar verbod. Deze wet werd op 21 april tijdelijk geblokkeerd door een federale rechter. Een nieuw arrest van het hooggerechtshof zal dat ongedaan maken.

In Texas geldt sinds september vorig jaar de regel dat het afbreken van een zwangerschap is verboden zodra er bij een foetus een hartslag valt waar te nemen. Over het algemeen is dat rond zes weken zwangerschap. Vaak beseft een vrouw op dat moment nog niet dat ze zwanger is. Burgers kunnen elke arts aanklagen die de abortus uitvoert of adviseert. Als een zaak die een burger heeft aangedragen bij de rechter gehoor vindt, ontvangt de aanklager een beloning van ten minste 10.000 dollar.

In Oklahoma heeft gouverneur Kvin Stitt (Republikein) dinsdag een wet ondertekend die vergelijkbaar is met die van Texas. Alleen als het leven van de zwangere vrouw direct in gevaar komt, mag de zwangerschap worden afgebroken. Overtreding van de wet kan leiden tot een gevangenisstraf van maximaal 10 jaar en een geldboete van 100.000 dollar.

Volgens het Guttmacher Institute, een onderzoeksgroep die abortusrechten ondersteunt, zijn of worden in 31 staten stappen ondernomen om te komen tot strengere wetten.

Tenminste acht staten is een voorstel ingediend voor een verbod op het gebruik van medische abortuspillen.

Toevluchtsoord

Daar staat tegenover dat een aantal staten maatregelen overwegen die de toegang tot abortus beschermen of uitbreiden. Op dit moment bestaan die beschermingswetten al in zestien staten en in het District of Columbia.

Sommige van hen, zoals Vermont en California, willen het recht op abortus in hun grondwet verankeren. Laatstgenoemde wil een ‘toevluchtsoord’ worden voor vrouwen die op zoek zijn naar abortus. Gouverneur Gavin Newsom bepleit dat een abortus volledig door zijn staat wordt vergoed zodat de kosten voor niemand een belemmering zullen zijn.

In Connecticut is een wetsvoorstel goedgekeurd waardoor andere gezondheidswerkers dan artsen de bevoegdheid krijgen een abortus te verrichten.

Ook wil die staat maatregelen nemen om abortusaanbieders en hun klanten te beschermen tegen rechtszaken die zijn aangespannen tegestanders van abortus. Gouverneur Ned Lamont, een Democraat, heeft gezegd dat hij van plan is een dergelijke wet te ondertekenen.