„Er ligt nu iets op tafel waarbij de Oekraïners echt meewerken. Ik denk dat de bal nu duidelijk bij de Russen ligt”, zei Rutte tegen verslaggevers bij het Witte Huis. Ook zei hij dat zowel de Verenigde Staten als de Europese bondgenoten Rusland als een blijvende dreiging voor de NAVO zien. Volgens hem blijven de VS toegewijd aan het bondgenootschap.

Trump haalde woensdag nog uit naar Volodymyr Zelensky. Hij vond dat de Oekraïense president opruiende uitspraken had gedaan over het door de Russen veroverde schiereiland Krim. Trump noemde de uitlating dat Oekraïne de Russische bezetting niet zal erkennen zeer schadelijk voor het vredesoverleg.

De Amerikaanse president zei donderdag dan weer „niet blij” te zijn met de dodelijke Russische luchtaanvallen op Kyiv. „Niet nodig, en zeer slechte timing”, schreef Trump op sociale media en riep op tot het afronden van een vredesdeal.

Het was vooraf niet bekendgemaakt dat Rutte Trump zou ontmoeten. De secretaris-generaal die tot en met vrijdag in de VS is, zou er wel spreken met buitenlandminister Marco Rubio, defensieminister Pete Hegseth en Trumps veiligheidsadviseur Mike Waltz.