Halsema arriveerde rond 09.00 uur bij het stembureau, dat als een van de ongeveer vijftig locaties in Amsterdam al op maandag en dinsdag open is. Ze vindt de stemperiode „altijd ongelofelijk spannend”. De burgemeester zei te hopen op een „maximale opkomst”. „Ik hoop vooral dat veel jongeren gaan stemmen.”

Op wie de burgemeester zelf heeft gestemd, wilde ze niet kwijt. Wel zei ze dat het op een vrouw is. „Op een jonge vrouw.”

Het vervroegd stemmen is ingevoerd vanwege het coronavirus, om te zorgen voor een spreiding van de kiezers in de stemlokalen. Niet alle stembureaus zijn al geopend. In totaal kunnen mensen in de hoofdstad woensdag - op de ‘echte verkiezingsdag’ - op zo’n vijfhonderd locaties terecht. De stemmen van maandag en dinsdag worden op woensdag overdag geteld in de RAI.

In het stembureau in de Oosterkerk, waar de eerste kiezers maandag binnendruppelden, zijn diverse coronamaatregelen getroffen. Zo kunnen mensen bij binnenkomst hun handen ontsmetten en staan er mondkapjes, die overigens niet verplicht zijn. Toch dragen meerdere mensen er een bij binnenkomst. De tafel waar de stembiljetten worden verstrekt, is voorzien van spatschermen. Ook mogen de kiezers het rode potlood waarmee ze hun stem uitbrengen mee naar huis nemen.

Hoewel de stembureaus goed zijn bezet, komt Amsterdam nog wel stemmentellers tekort voor de verkiezingsavond, vertelt projectleider verkiezingen Rosalinde Nierop. In totaal heeft de hoofdstad rond de 2000 tellers nodig en ontbreken er nog zo’n 250.

In de hoofdstad doen 26 partijen mee. Volgens Nierop zijn er veel kandidaten. „Daardoor verwachten we dat het tellen langer gaat duren.”

Amsterdammers stemmen niet alleen voor de gemeenteraad, maar ook voor nieuwe stadsdeelcommissies en de bestuurscommissie Weesp. Het is voor het eerst dat Weesp onderdeel uitmaakt van de Amsterdamse gemeenteraadsverkiezingen, aangezien de plaats vanaf 24 maart officieel bij de gemeente Amsterdam hoort. Amsterdam kent dan zeven stadsdelen en het stadsgebied Weesp.