Dat zei ds. A. Verschuure, predikant van de gereformeerde gemeente in Genemuiden, zaterdag in zijn openingswoord op de zendingsmiddag van de Balkanzending. Die werd dit jaar in de Dorpskerk van Staphorst gehouden.

„Niet alle mensen worden zalig, maar het Licht der wereld is wel genoegzaam om de hele wereld te verlichten. Zoals in het oosten bij het ochtendgloren de eerste lichtstraaltjes afsteken tegen de donkerte van de nacht, zo steekt de donkerte van ’s mensen verlorenheid af tegen de eerste streepjes geestelijk licht. Eens zal voor Gods kinderen die zon tot middaghoogte komen, tot de volle glans”, zo zei ds. Verschuure.

De stichting Balkanzending is opgericht om de Bijbelverspreiding en evangelisatiewerk van nu wijlen ds. Simo Ralevic uit Nis (Servië) te ondersteunen. Ds. S. Ralevic overleed 30 november 2021 op 81-jarige leeftijd.

Simo Ralevic groeide op zonder God en Bijbel in het communistisch Joegoslavië. Hij voelde een geestelijke leegte die hij dacht op te vullen door rijk te worden. In Italië raakte Simo echter al zijn geld kwijt toen hij werd overvallen. Daar, in een vluchtelingenkamp las hij voor het eerst de Bijbel, maar dat werd een teleurstelling. Dat vertelde bestuurslid K. Mulder zaterdagmiddag. Hij vertelde het kinderverhaal in plaats van D. J. Koppelman. Die was door ziekte verhinderd.

Mulder verwerkte in zijn verhaal het veelbewogen leven en aangrijpende sterven van ds. Ralevic en tevens de hele geschiedenis van de Balkanzending.

Mulder vertelde hoe de predikant terug in Joegoslavië de gevangenis ingaat. In de nacht voor zijn vrijlating krijgt hij in een droom de boodschap: „Breek het oude huis af en bouw een nieuw.” Niemand kan hem de betekenis daarvan uitleggen, maar in het leger ontmoet Ralevic een christen die hem wijst op de wedergeboorte.

Na zijn bekering en predikantsopleiding wordt Simo Ralevic een hartstochtelijk evangelieverspreider. Als ds. Ralevic op de Leicester-conferentie de toenmalige Staphorster predikant ds. K. Veldman ontmoet, ontstaat er een band, ook met de hervormde gemeente van Staphorst.

De stichting Balkanzending werd opgericht om Ralevic’s omvangrijke lectuurverspreiding –hij schreef meer dan 300 boeken en duizenden preken– financieel te steunen.

Bestuurslid Mulder vermeldde dat het lectuurwerk mogelijk in samenwerking met diens broer ds. Cedo Ralevic en een kleinzoon Stefan zal doorgaan. Ook de steun voor het Balkan Theological Seminary (BTS) in Nis waar onder andere prof. W. van Vlastuin en dr. P. de Vries als gastdocenten optreden, wordt voortgezet.

De Balkanzending is bezig het boekje ”Mary Jones en haar Bijbel” in het Hongaars te vertalen om dit in samenwerking met de Hongaars hervormde predikant ds. László Harangozó uit Subotica (Servië) te verspreiden.

Ds. D. Zoet, hersteld hervormd predikant te Garderen, besloot de zendingsmiddag met een overdenking over de melaatse Naäman de Syriër (2 Koningen 5). Die werd op de God van Israël gewezen door een kleine zendelinge: het geroofde, joods slavinnetje. „Dit meisje was alleen en ver van huis, en toch kwam zij uit voor de Naam van haar God. Net als toen, stuurt de Heere Zijn boodschappers nog naar Nederland en de Balkan. Eeuwen later zal Jezus Naäman de Syriër als voorbeeld herinneren.”