De Canadese premier Justin Trudeau, die momenteel in Washington is, zei woensdagavond dat zware regenval „historische en vreselijke overstromingen” hebben veroorzaakt die het dagelijks leven van inwoners van British Colombia „ernstig verstoren.” Hij liet weten dat er honderden militairen onderweg zijn met noodvoorzieningen. Zij kunnen ook helpen bij de evacuaties van ondergelopen gebieden.

Woensdag kondigde de premier van de provincie British Colombia, John Horgan, de noodtoestand af. Hij stelde een reisverbod in en vertelde verslaggevers dat de regenval, wind en overstromingen „volledige gemeenschappen hebben verwoest.” In 48 uur tijd viel er met name in het zuiden evenveel regen als normaal in een maand. Hij bevestigde één sterfgeval, maar vreest dat dit aantal in de komende dagen verder oploopt.

De extreme weersverschijnselen in British Colombia komen enkele maanden na ongekende hittegolven die het gebied deze zomer troffen. Toen kwamen meer dan 500 mensen om het leven als gevolg van extreme temperaturen en werd een plaats verwoest door natuurbranden. „Dit soort gebeurtenissen zullen vaker voorkomen als gevolg van klimaatverandering”, stelde Horgan.

Dinsdagmiddag was de ergste regenval achter de rug en waren zo’n 300 automobilisten, die vast kwamen te zitten op een snelweg, door middel van helikopters gered. Toch zei Henry Braun, de burgemeester van Abbotsford, een plaats op zo’n 80 kilometer ten zuidoosten van Vancouver die zwaar getroffen was, dat „het nog niet voorbij is.” Hij zei te vrezen voor een herhaling van de afgelopen dagen. „Als we nog zo’n storm over ons heen krijgen is het niet best”, aldus Braun.