Dat meldden verschillende organisaties die de kerken in Nigeria steunen donderdag. De moorden vonden plaats in de staat Kaduna, in het midden van het Afrikaanse land.

Ds. Ali ging zaterdag op pad om te gaan preken in het veertig kilometer verderop gelegen Kafanchan. Toen hij daar zondag nog niet was aangekomen, werd een zoekactie op touw gezet. Vrienden vonden het lichaam van ds. Ali op minder dan een kilometer van zijn huis in het dorp Kibori bij Asha-Awuce. Op zijn verminkte lichaam waren kogel- en manchetwonden te zien.

Wie de daders zijn is nog niet vastgesteld, maar alles lijkt erop te wijzen dat moslimsstrijders de predikant hebben gedood.

In het dorp Apyizhime Jim hebben Fulani-herders zondag zeker dertien mensen gedood, onder wie twee zwangere vrouwen. Het aantal gedoden ligt mogelijk hoger, omdat ook dorpsbewoners vermist zijn sinds zondag. Tien van de slachtoffers behoorden tot hetzelfde kerkgenootschap als ds. Ali, de Evangelical Church Winning All (ECWA).

De gouverneur van de staat Kaduna, Nasir El-Rufai, heeft zijn medeleven betuigd met de nabestaanden. Hij riep op de rust te bewaren. De gourverneur heeft de nationale regering opgeroepen meer te doen aan de veiligheid in zijn staat.

In Kaduna zijn de achterliggende tweehonderd dagen 3462 christenen gedood en zeker 3000 christenen ontvoerd, zo heeft de Christian Post berekend. De daders zijn vooral radicale Fulani-herders en moslimextremisten. Met name de terreurorganisatie Boko Haram trekt een spoor van geweld door Nigeria. In mei werden honderden mensen in het Izi-gebied gedood.

Nigeria staat nummer negen op de lijst van landen met christenvervolging zoals Open Doors die elk jaar opstelt. Van de meer dan 200 miljoen inwoners van het land is 48 procent christen en 51 procent moslim. Er zijn veel spanningen tussen de twee bevolkingsgroepen.

De kerk waar ds. Ali voorganger in was is in 1954 opgericht. De ECWA telt circa 6000 gemeenten met in totaal zo’n 10 miljoen leden. De kerk is een van de grootste van Nigeria.