Een jaar voordat hij in 2011 zou worden gedood in Pakistan, schreef Osama bin Laden een brief aan Atiyatullah al-Libi, die tot de kopstukken van al-Qaida behoorde. Sinds 2001 was het islamitisch emiraat van de taliban in Afghanistan verdwenen en volgens veel politici in het Westen was al-Qaida op sterven na dood.
In zijn brief, die meer dan veertig pagina’s omvatte, filosofeerde Bin Laden over de stand van zaken in de islamitische wereld. Hij was bepaald optimistisch gestemd omdat na de westerse aanvallen op Afghanistan en Irak moslims wereldwijd meer sympathie hadden gekregen voor de ”moedjahedien”, oftewel de strijders van de jihad.
In 2010 was bekend geworden dat de toenmalige Amerikaanse president Barack Obama samen met zijn vicepresident Joe Biden een bezoek zou gaan brengen aan Afghanistan. Bin Laden schrijft in zijn brief dat de moedjahedien in Afghanistan zullen proberen Obama te vermoorden, maar ze krijgen de dringende instructie dat ze Biden in leven moeten laten.
Bin Laden had mogelijk het gevoel dat dit laatste wellicht in slechte aarde zou vallen, maar in de brief legt hij de werkelijke reden uit waarom ze Biden met rust dienen te laten. Op pagina 36 verklaart hij dat de reden eenvoudig is. „President Obama is het hoofd van de ongelovigen. Door hem te doden zal Biden automatisch het presidentschap overnemen voor de resterende termijn. Biden is echter totaal onvoorbereid voor dit ambt, wat de Verenigde Staten in een crisis zal storten.”
Over crisis gesproken. Beelden van de totale chaos in Kabul, nadat deze stad op 15 augustus werd veroverd door de taliban gingen de wereld rond. Ondertussen noemde Biden de missie in Afghanistan een „ongelofelijk succes. We hebben in Afghanistan ons doel bereikt. Namelijk voorkomen dat al-Qaida hier weer een basis kan opzetten.” Terwijl hij deze woorden sprak, zaten leiders van al-Qaida al in vliegtuigen richting Afghanistan. De taliban hebben ondertussen duizenden aanhangers van al-Qaida en Islamitische Staat vrijgelaten uit Afghaanse gevangenissen.
Er kunnen hier lessen getrokken worden uit een ervaring van Israël. In het jaar 2000 trok het Israëlische leger zich terug uit het zuiden van Libanon. En in 2005 verlieten de laatste Israëliërs de Gazastrook. De Libanese Hezbollah en de Palestijnse Hamas interpreteerden dit als een Israëlische nederlaag. Het gaf beide terroristische bewegingen bovendien de vrijheid om eigen militaire infrastructuren op te richten.
In Afghanistan zal het niet anders gaan. De nieuwe interim-regering die de taliban onlangs installeerde, is een duidelijke boodschap aan het Westen: wij hebben deze oorlog gewonnen en we laten ons niet voorschrijven hoe we moeten regeren.
Degenen die hopen dat de taliban 2.0 anno 2021 verschilt van de eerste versie in 1996 krijgen waarschijnlijk gelijk. De huidige taliban heeft nu de beschikking over de meest moderne en geavanceerde wapens die de Amerikanen achterlieten. Het is een gevolg dat nog veel ernstiger is dan de crisis in de VS die Osama bin Laden ruim tien jaar geleden voorspelde.
