De Amerikanen houden vast aan hun vertrek uit Afghanistan op de geplande 31 augustus, dus over een week. De Duitse bondskanselier Angela Merkel maakte dit duidelijk na overleg met de Verenigde Staten en andere landen op de G7-top. Onder meer de Britten en Duitsers hadden aangedrongen op een langer Amerikaans verblijf om meer evacuaties uit Afghanistan mogelijk te maken na de machtsovername door de radicaalislamitische Taliban.
De VS spelen een hoofdrol bij de evacuaties omdat zij de luchthaven van de Afghaanse hoofdstad Kabul en het luchtruim van Afghanistan controleren. Hierdoor kunnen andere landen hun eigen burgers ophalen en ook Afghanen die de afgelopen jaren hebben samengewerkt met de buitenlandse legers.
„We kunnen niet doorgaan met de evacuaties zonder de Verenigde Staten”, benadrukte Merkel na afloop van de videoconferentie. Zij hoopt dat het vliegveld na het vertrek van de Amerikanen toch open kan blijven. Berlijn overlegt al met onder meer NAVO-bondgenoot Turkije en anderen om de luchthaven in bedrijf te houden. Daarover wordt ook gesproken met Taliban.
Merkel hoopt verder op samenwerking met buurlanden als Pakistan en Iran om Afghaanse vluchtelingen te helpen. Een groot deel van de westerse diplomaten is al overgevlogen, net als een deel van de Afghanen die het meest gevaar lopen.
