Nieuwe zaak tegen ex-medewerker Timotheos
Bij een rechtbank in Blantyre in Malawi is vrijdag een nieuwe zaak ingediend tegen Wim Akster, voormalig financieel directeur van de Nederlandse Stichting Timotheos. Het betreft een aanklacht van seksueel misbruik.
De zaak is aangespannen door enkele niet-gouvernementele organisaties (ngo’s) uit Malawi. Het gaat om een vervolg op een eerdere aanklacht.
Op sociale media circuleerde een foto uit 2017 met vier meisjes –naar schatting tussen de twaalf en veertien jaar– die seksueel contact hadden met een blanke man. Andere bronnen stellen echter dat het niet gaat om vier meisjes maar om drie, die niet minderjarig zouden zijn. De politie en de ngo’s hebben aangegeven dat ze nader onderzoek willen doen naar de leeftijd van de betrokkenen.
Onderzoekers hebben de identiteit van een van de meisjes kunnen achterhalen. Zij wees Akster aan als dader. Zij heeft bij de politie aangegeven dat ze 23 is, zodat ze waarschijnlijk 19 jaar oud was toen het seksuele contact plaatshad.
Het meisje was overigens een leerling van een school van stichting Stéphanos. Timotheos ontstond in 2011 na een conflict tussen onder anderen Akster en Stéphanos. Het meisje en Akster hadden in 2017 allebei Stéphanos al verlaten.
Een andere rechtbank in Malawi seponeerde vorige week een eerdere zaak tegen Akster. Die betrof een aanklacht van misbruik en mensenhandel van hetzelfde meisje. De rechter oordeelde dat de zaak lang genoeg liep om deze te seponeren, zoals Akster had verzocht. „De vertragingen door de staat om de zaak binnen een redelijke termijn te vervolgen, hebben het recht van Wim Akster op een eerlijk proces geschonden, zoals voorzien in de grondwet”, aldus de rechter.
De rechter sprak overigens ook uit dat de staat vrij is om de zaak te heropenen wanneer het bewijsmateriaal beschikbaar is.
Akster wordt ook verdacht van het seksueel misbruiken van drie mannen en van zes studenten die door Timotheos bekostigd onderwijs volgden. Deze zaak werd op 10 mei doorverwezen naar het Constitutioneel Hof in Malawi.
Akster heeft nog niet gereageerd op de nieuwe aanklacht. Wel stuurde hij een brief rond nadat op 28 mei bleek dat hij vrij was van rechtsvervolging. In de brief gaat hij onder meer in op de foto uit 2017. „Men had mijn arm van een Facebookfoto afgehaald en op een foto geplakt met naakte meisjes”, schrijft Akster. „Ik heb nooit zulke zaken gedaan en ben volledig onschuldig.”
Over de geseponeerde zaak schrijft hij: „Uiteraard schreeuwt de aanklager dat hij bewijs heeft etc., maar waarom heeft hij dat dan al die tijd nog niet ingebracht? Daarom vroegen wij om nietigverklaring.”
