Maandagavond vond er een webinar plaats met nieuwtestamenticus dr. D. A. Carson, die samen met Tim Keller in 2005 aan de wieg stond van The Gospel Coalition in de Verenigde Staten. Zijn boek ”Scandalous. The Cross and Resurrection of Jesus” verschijnt deze week in het Nederlands onder de titel ”Het Evangelie centraal. Kruis en opstanding van Jezus” (uitg. Brevier). Het boek is het eerste in een serie. Het tweede (mogelijk ook dit jaar verschijnende) deel is eveneens van Carson: ”Praying with Paul” (”Bidden met Paulus”).

TGC Nederland & Vlaanderen werd in 2019 opgericht en richt zich op „de vernieuwende doorwerking van het Evangelie van Jezus Christus in kerk en maatschappij in Nederland en Vlaanderen.” Het bestuur bestaat uit dr. William den Boer (voorzitter), dr. Van Kralingen (secretaris) en ds. Marco de Wilde.

TGC Nederland organiseert in september een conferentie met als spreker Collin Hansen, auteur van ”Young, Restless, Reformed” (”Jong, Rusteloos, Gereformeerd”, 2008), de eerste beschrijving van de zogenoemde ”new calvinists” en de groeiende aanhang hiervan onder jongeren. Verder spreekt Tim Savage, een van de eerste leden van de raad van advies van TGC in Amerika. Hij woont in Cambridge en is de coördinator van het opzetten van een Europees netwerk van TGC.

Koepel

TGC verbreidt zich steeds meer in Europa, zegt Van Kralingen. „Dat proces is al twee jaar aan de gang, maar we willen nu een overkoepelend verband oprichten om het werk beter te coördineren. Er hebben zich al diverse takken ontwikkeld in onder meer Frankrijk, Nederland, Italië, Polen, Slowakije en Albanië en daar komen binnenkort ook Zuidoost-Europa en Scandinavië bij, terwijl Evangelium 21 in Duitsland zich hiermee ook nauw verwant voelt.”

Hoe vertaal je het werk van TGC naar Europa?

„De situatie in Europa is wezenlijk anders dan in Amerika. Europa is geseculariseerder dan Amerika, waar meer besef is van God en het christelijk geloof. Bovendien is de situatie in Europa ook gefragmentariseerder dan in Amerika. In Oost-Europa heb je de invloed van de Orthodoxe Kerk, in Zuid-Europa de impact van het rooms-katholicisme. We zijn bezig om ons op al die verschillende uitdagingen te bezinnen.”

Carson benadrukte maandagavond vanuit Amerika dat TGC geen „Amerikaanse organisatie” is met verschillende vertakkingen elders. „Ieder land heeft zijn eigen leiders en maakt zijn eigen afwegingen. The Gospel Coalition is vooral een jonge beweging: twee derde is jonger dan 40 jaar en dat is veelbelovend voor de toekomst. Zo’n vier miljoen mensen bezoeken jaarlijks onze website in vijftien talen, inclusief een Arabische, en dat getal groeit nog steeds.”

Christus Victor

De leer van de verzoening door voldoening staat onder druk, ook in evangelische kring, memoreerde Van Kralingen, ten gunste van ”Christus Victor”: Christus Die die macht van zonde en dood overwint. Carson wilde liever niet gedwongen worden om te kiezen. „Christus heeft de straf voor de zonde gedragen door Zijn plaatsvervangend lijden en sterven. Hij heeft de machten van zonde en dood overwonnen en is zo een moreel voorbeeld voor de gelovigen. Als we echter beginnen met Christus als voorbeeld, dan raken we het hart van de verzoening kwijt.”

Er is sprake van persoonlijke schuld en oordeel, aldus Carson. „We bevinden ons onder de macht van de zonde. God komt ons tegemoet in oordeel én liefde, in toorn over de zonde en in liefde tot ons behoud, en die beide elementen komen bijeen in het kruis.”

Carson benadrukte verder dat ons denken en geloof gestempeld zijn door de cultuur. „Het Evangelie op zichzelf is niet onderhandelbaar. Het gaat om het ene Evangelie dat eens en voor altijd overgeleverd is aan de heiligen, maar tegelijk kunnen we de waarheid ervan van cultuur naar cultuur overleveren én communiceren.”