De aanval was gericht tegen de zwaarbeveiligde nederzetting Netzarim. Netzarim ligt midden in de Gazastrook en is regelmatig doelwit van Palestijnse terreuracties.

De aanval kwam kort nadat het nieuws over de dood van Arafat de Gazastrook had bereikt. Palestijnse militanten hebben gezworen wraak te nemen op Israël voor de dood van Arafat. Volgens hen is de Palestijnse leider slachtoffer geworden van een „zionistisch moordcomplot".

Een 22–jarige Palestijn is donderdag in een dorp ten noorden van Hebron door Israëlische veiligheidstroepen doodgeschoten toen zij het vuur openden op stenengooiende jongeren. Een andere Palestijn kwam om het leven bij een Israëlische inval in een woonwijk in het zuiden van Gaza–Stad, melden medische bronnen.