Trump kan het nog niet klein krijgen. Zijn eigen vicepresident was niet bereid en in staat om de uitslag van de presidentverkiezingen af te keuren. Terwijl Pence als voorzitter van het Congres daartoe wel de sleutel in handen had. Joe Biden werd gekozen dankzij Mike, is de conclusie van de voormalige president. Daarom is The Donald heel teleurgesteld in zijn voormalige plaatsvervanger.

Tijdens een bijeenkomst van partijgenoten, anderhalve week geleden, in Palm Beach, Florida, was Pence de meest opvallende afwezige. Andere prominenten uit de Republikeinse partij waren er wel, zoals Pete Hoekstra, de voormalige Amerikaanse ambassadeur in Nederland. Behalve Pence was ook de Republikeinse fractieleider in de Senaat, Mitch McConnell, absent.

Laatstgenoemde kreeg er vooral van langs. Trump neemt McConnell kwalijk hem onvoldoende gesteund te hebben in de strijd om een tweede termijn als president. Bovendien is hij boos dat de Senaatsleider hem niet heeft bedankt omdat Trump zijn vrouw, Elaine Chao, minister van Transport maakte.Na zijn gram over McConnell te hebben getoond, zei Trump in zijn toespraak tot zijn partijvrienden „zeer teleurgesteld” te zijn in Pence. Die had hem in de steek gelaten.

Daarbij zweeg de voormalige president over het feit dat hij zelf op geen enkele manier Pence steunde tijdens de bestorming van het Capitool op 6 januari. Sommige relschoppers riepen daarbij dat ze de vicepresident wilden ophangen. Veiligheidsdiensten moesten in allerijl voor Pence een veilige schuilplaats vinden. Trump informeerde op geen enkele manier naar de welstand van zijn belaagde vicepresident.

Ondanks dit alles probeert Pence de erfenis van vier jaar Trump veilig te stellen. Vorige week werd bekend dat hij de organisatie Advancing America Freedom (AAF) heeft opgericht. Deze conservatieve belangengroep wil „voortbouwen op het succes van de afgelopen vier jaar door traditionele, conservatieve waarden te verdedigen, zoals die onder de regering Trump zijn uitgedragen.” Pence wil niet lijdzaam toekijken hoe „radicaal links en de regering met hun destructieve politiek de positie van Amerika ondergraven.”

Belangrijke speerpunten van de AAF zijn het blokkeren van subsidie aan organisaties die abortus propageren. Ze wil ook strijden voor het behoud van de vrijheid van godsdienst en geweten „ook van artsen, verpleegkundigen, leraren en religieuze instellingen.”

In het bestuur van de AAF zitten onder anderen de voormalige Republikeinse factieleider in het Huis van Afgevaardigden Newt Gingrich, de oud-campagneleider van president Trump, Kellyanne Conway, en de baptistenvoorganger dr. Robert Jeffres, die lid was van Trumps adviesraad van evangelicals.

Volgens Marjorie Dannenfelser, directeur van AAF, was Pence tijdens de regering-Trump degene die het prolifebeleid initieerde. Zij verwacht dat de voormalige vicepresident in de toekomst van grote invloed kan zijn bij de verkiezingen van prolife-Congresleden. Hij wil acties opzetten om christelijke politici te steunen in hun verkiezingsstrijd.

Behalve zijn betrokkenheid bij deze nieuwe organisatie is Pence druk met het schrijven van een tweedelige geschiedenis van de regeerperiode van Trump. De verschijning van het eerste deel staat gepland voor 2023. Voor deze schrijfopdracht ontvangt Pence een bedrag van ruim 3 miljoen dollar.

Of Pence zelf in 2024 een poging wil doen presidentskandidaat te worden, is niet bekend. Behalve dat hij wellicht tegenover zijn vroegere baas kan komen te staan, hangt dit af van zijn gezondheid. Pence onderging vorige week een operatie waarbij een pacemaker werd geplaatst.