Tijdens een oecumenische kerkdienst in Berlijn zijn zondag in Duitsland de bijna 80.000 mensen herdacht die door corona zijn overleden. De dienst werd gehouden in de Kaiser-Wilhelm-Gedächtniskirche, in het bijzijn van bondskanselier Angela Merkel en bondspresident Frank-Walter Steinmeier.
Het thema van de viering luidde ”Treuren en troosten”. Tijdens de bijeenkomst werd de geschiedenis van de Emmaüsgangers uit het evangelie van Lukas (24:13-35) voorgelezen. Politici en vertegenwoordigers van verschillende religies hielden toespraken in de dienst, die live op televisie werd uitgezonden.
Voorgangers waren de voorzitter van de Evangelische Kerk in Duitsland en die van de rooms-katholieke Duitse Bisschoppenconferentie, respectievelijk de evangelisch-lutherse landsbisschop van Beieren, Heinrich Bedford-Strohm, en bisschop Georg Bätzing van Limburg. Zij spraken aan het einde samen met de Grieks-orthodoxe aartspriester Radu Constantin Miron de zegenbede uit.
„Ziekte, sterven en de dood kunnen niet worden weggeschoven in dit lange jaar en hebben diep ingegrepen in de levens van velen”, zei Bätzing. „Wat hier ontbreekt, wat mensen wordt afgenomen aan nabijheid en genegenheid, dat verwondt de ziel. Gemiste momenten zijn gemiste kansen. Ze zijn uniek, er is geen tweede keer.”
Aartspriester Miron noemde het herdenken van groot belang omdat „gezamenlijk treuren ook een teken van troost kan zijn.”
President Steinmeier riep Duitsland op tot eenheid. Volgens hem heeft de corona-uitbraak „op een verschrikkelijke manier diepe wonden en gaten geslagen.” „Laten we de pandemie, die ons al dwingt om afstand te houden als mensen, niet toestaan om ons ook als maatschappij uiteen te spelen”, aldus de president. „We gaan gebukt onder de last van deze pandemie en zijn moe van het dispuut over de juiste aanpak. Daarom hebben we een pauzemoment nodig, een moment voorbij de dagelijkse politiek, een moment dat we samen kijken naar de menselijke tragedie door de pandemie.”
Later op de dag was er nog een ceremonie in het Konzerthaus in Berlijn.
De eerste twee sterfgevallen in Duitsland in verband met het coronavirus werden op 9 maart vorig jaar gemeld. Op 13 april dit jaar was het aantal sterfgevallen in de Bondsrepubliek gestegen tot 78.746 en werden in het hele land meer dan 3 miljoen infecties gemeld aan het Robert Koch Institut (RKI). Wereldwijd bedraagt het gecumuleerde aantal bevestigde infecties momenteel meer dan 137 miljoen en ligt het huidige dodental als gevolg van corona op bijna 3 miljoen.
