HHK bereid rechtszaak in te trekken
Het moderamen van de Hersteld Hervormde Kerk is in principe bereid om de bodemprocedure, de zogenaamde ”verklaring voor recht”, tegen de Protestantse Kerk in Nederland, na overleg met synode en classes, in te trekken. Voorwaarde is wel dat er een gesprek komt tussen de synodebesturen van beide kerken op basis van „redelijkheid en billijkheid.”
Dat zegt de scriba van de HHK, ds. R. van Kooten, donderdag in een interview met deze krant. Dr. B. Plaisier, scriba van de Protestantse Kerk in Nederland, reageert verheugd op het nieuws en noemt het „een belangrijke stap.”
De bodemprocedure, die dient bij de rechtbank in Utrecht, is reeds vóór 1 mei, de datum waarop de Protestantse Kerk in Nederland ontstond, aangespannen door 53 hervormde gemeenten. Zij vragen in de procedure de rechter uit te spreken dat zij de voortzetting zijn van de hervormde gemeenten in de voormalige Nederlandse Hervormde Kerk en daarom recht hebben op de kerkelijke goederen.
Volgens ds. Van Kooten zijn de gemeenten destijds naar de rechter gestapt om „bescherming te zoeken bij de burgerlijke rechter tegen de machtsuitspraken die verwoord werden in het rapport ”Om de eenheid en heelheid van de kerk”.” In dat rapport, dat werd aangenomen door de hervormde synode, werd uitgesproken dat de hervormde kerkorde het gemeenten onmogelijk maakt om als geheel uit het verband van de Hervormde Kerk te stappen. Hervormde leden die niet meewilden de PKN in, moesten, volgens dat rapport, allemaal persoonlijk hun lidmaatschap opzeggen. Ook kerkenraden konden niet voor gemeenten beslissen of ze wel of niet mee wilden gaan in het fusieproces van de Nederlandse Hervormde Kerk, de Gereformeerde Kerken in Nederland en de Evangelisch-Lutherse Kerk.
Ds. Van Kooten stelt nu dat, wanneer er een integer en eerlijk gesprek komt tussen het moderamen van de PKN en dat van de HHK, de bescherming van de burgerlijke rechter overbodig is geworden. „Dus waarom zouden we die rechtszaak dan doorzetten?”
Dr. B. Plaisier juicht het voornemen van het moderamen van de HHK „van harte toe. Als dit werkelijk zo gaat gebeuren, hoeven we gelukkig de gang naar de rechter niet meer te maken. Ik vind het moedig van het moderamen van de HHK dat het deze weg wil gaan.” Volgens de scriba komt er, wanneer de bodemprocedure wordt ingetrokken, ook meer ruimte voor de Commissie van Bijzondere Zorg (CBZ). „We kunnen dan in goed overleg misschien tot regelingen komen die voor meerdere gemeenten gaan gelden.”
Wat het gesprek betreft tussen de beide synodebesturen, meldt dr. Plaisier dat er inmiddels onderling gesproken wordt over een geschikte datum. „Dat gesprek wordt door de richting die het moderamen van de HHK nu aangeeft, natuurlijk gemakkelijker. Gezien de situatie in de gemeenten is er geen reden voor euforie, maar op deze manier kunnen we wel verder komen. Dat vind ik erg belangrijk en ik ben hier zeer verheugd over.”
