Asserate (69) is een achterneef van de laatste Ethiopische keizer en de eerste Ethiopiër die asiel aanvroeg in Duitsland. Hij ziet het als zijn roeping om mensen te laten zien dat God bestaat, zo meldde de Duitse christelijke nieuwsdienst Idea maandag. „Het feit dat ik niet vermoord ben in Ethiopië maakt mij een levend voorbeeld van de genade van God.”

De prins is een van de eerste Ethiopiërs die afstudeerden aan de Duitse school in Addis Abeba. Daarna studeerde hij rechten, economie en geschiedenis in Tübingen, Cambridge en Frankfurt, waar hij ook promoveerde.

Ballingschap

De socialistische revolutie in Ethiopië zorgde ervoor dat hij niet meer terug kon naar zijn geboorteland. Zijn vader en zijn oudoom keizer Haile Selassie (1892-1975) werden vermoord door de communisten, zijn moeder en broers en zussen werden tien jaar gevangengehouden. Asserate bleef in ballingschap in Duitsland en richtte een mensenrechtenorganisatie op die de communistische onderdrukking in Ethiopië aan de kaak stelde.

In zijn woonplaats Frankfurt behoort hij tot de Ethiopisch-orthodoxe gemeenschap, maar hij ziet zichzelf vooral als een „oecumenisch georiënteerde christen.” Ook woont hij vaak protestantse en rooms-katholieke kerkdiensten bij.

Dictators

Tijdens de conferentie van de Duitse Evangelische Alliantie sprak hij ook over de migratiestroom vanuit Afrika naar Europa. „Dit is nog maar het begin”, zei Asserate. De meeste vluchtelingen zijn afkomstig uit landen met een dictatoriaal regime, aldus de Ethiopische prins. Hij haalde voormalig VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon aan, die enkele jaren geleden zei dat meer dan 52 miljoen Afrikanen overwegen om de oversteek naar Europa te wagen.

Volgens Asserate ligt het probleem bij dictators: „Zij zijn de grootste exporteurs van vluchtelingen. Ze geven de inwoners geen kans op een waardig bestaan; daar liggen de wortels van het vluchtelingenprobleem.”

Vanuit Europa moet er meer worden geïnvesteerd in „goed bestuur”, is zijn mening. „Er gaat veel Europees geld naar Afrika, maar nog niet eens een derde van de ontwikkelingshulp van de laatste vijftig jaar is op het juiste adres beland.”

Het belang van een goed bestuur wordt door Europa onderschat, aldus Asserate, omdat „de socialistische regimes in Afrika als een minder grote bedreiging worden gezien dan de islamitische regimes.”