De Voedselbank heeft het door de economische crisis steeds drukker. Wekelijks bezorgen de medewerkers meer kratten met boodschappen bij mensen die krap bij kas zitten.

De Voedselbank krijgt breed steun vanuit de samenleving. Vrijwilligers zetten zich met enthousiasme in. Onder die vrijwilligers zijn ook veel leden van kerken. Zij zetten zich wekelijks op individuele basis of georganiseerd vanuit de kerkelijke gemeente in voor de Voedselbank. Diaconieën spelen daarbij soms een rol. Zij ‘regelen’ en motiveren vrijwilligers.

Diaconieën zijn soms ook actief aan de andere kant: door de oren en ogen open te houden en probleemsituaties te signaleren. Uit een onderzoekje van de redactie blijkt dat verschillende diaconieën verder jaarlijks een gift overmaken naar de lokale of regionale Voedselbank. Andere kerkelijke gemeenten bieden concreet hulp door het kerkgebouw als inpak- en/of uitdeelpunt beschikbaar te stellen.

Voedselpakketacties zorgen ervoor dat kerken elkaar opzoeken, blijkt uit het onderzoekje. In verschillende plaatsen werken kerken breed samen. In ’s-Gravendeel deden afgelopen weken bijvoorbeeld de gereformeerde kerk tot en met de gereformeerde gemeente in Nederland mee aan een voedselpakketactie voor minderbedeelden en asielzoekers.

Overigens is maar een heel klein aantal kerken in de rechterflank van de gereformeerde gezindte actief bij dit soort acties. Westkapelle, ’s-Gravendeel en Gouda lijken uitzonderingen te vormen. Richten de behoudende kerken zich meer op de eigen kring? Of kiezen ze voor een collecte voor een goed doel op eerste kerstdag?

In verschillende plaatsen kiezen de kerken ervoor om in het bijzonder in de weken voor Kerst een voedselpakketactie op te zetten en niet structureel hulp te bieden. In Leeuwarden is elk jaar in december een kerstpakkettenactie, georganiseerd door gemeenteleden vanuit diverse kerken. In Gouda gebeurt is vergelijkbaars vanuit de gereformeerde gemeente en de gereformeerde gemeenten in Nederland. In Zwolle trekt de gereformeerde kerk vrijgemaakt een dergelijk project. In het Zeeuwse Westkapelle kiezen de kerkelijke gemeenten –ze doen allemaal mee– ervoor om juist ná de feestdagen, in januari, een voedselpakketactie te houden.

Niet overal gebruiken de kerken de voedselacties als evangelisatiemiddel. Er zijn initiatieven waarbij kerken evangelisatie­materiaal in de kratten of dozen stoppen. „Het gaat om Woord en daad samen. We hopen harten te kunnen raken”, reageerde een coördinator. Andere kiezen voor de daad alleen, om zo een stukje christelijke barmhartigheid, liefde te laten zien.