Samsom is ambitieus. Dat is wel te zien aan zijn snelle carrière in de politiek, die wat hem betreft als volgende stap het premierschap brengt. De PvdA’er is ook idealistisch, iets wat tot uiting kwam in zijn werk als activist bij milieuorganisatie Greenpeace en later als straatcoach in Amsterdam.

Samsom werd geboren op 10 juli 1971 in Groningen. Hij ging in Leeuwarden naar het gymnasium en besloot in zijn tienerjaren dat hij bij Greenpeace wilde gaan werken. Dat werd onder meer gevoed door de kernramp in Tsjernobyl in 1986. Hij vertrok naar Delft om kernfysica te studeren en kreeg daarna inderdaad een baan bij de milieuorganisatie.

Na een reeks campagnes, onder meer tegen de walvisjacht, kwam bij Samsom het besef dat er alleen echt iets te veranderen valt via de politiek. In 2003 belandt hij voor de PvdA in de Tweede Kamer. Hij kiest de linkerflank in de partij en gaat aan de slag als milieuwoordvoerder.

Enkele jaren later acht Samsom de tijd rijp voor een stapje omhoog. Hij stort zich in 2008 in de strijd om het fractievoorzitterschap, maar verliest van Mariëtte Hamer. Toen haar opvolger Job Cohen begin 2012 het politieke toneel verliet, zag Samsom zijn kans schoon. Hij kwam als overwinnaar uit de strijd en is sinds half maart aan de slag als fractievoorzitter.

Al met al denkt Samsom klaar te zijn voor het premierschap. De activist in hem is tot bedaren gebracht en de politicus is tot wasdom gekomen. Nu moet hij alleen de kiezer nog overtuigen.