Een inwoner van de stad in het noord-oosten van Spanje was begaan met de deplorabele staat van het fresco. De verf was verfletst en afgebladderd. De onbekende vrouw van in de tachtig wilde de afbeelding van Elías García Martínez weer opfrissen en werkte op eigen houtje het fresco bij.

Het Centrum voor Borja Studies ontdekte twee weken geleden de mislukte restauratiepoging. Toen de zaak uit de hand dreigde te lopen, heeft de vrouw zich gemeld. Er wordt gevreesd dat de spontane en goedbedoelde actie van de vrouw niet meer goed te maken is, zo meldde The Guardian woensdag.

Volgens gemeenteraadslid Juan María de Ojeda is de waarde van het kunstwerk niet ontzettend groot. Toch had het fresco wel emotionele waarde. Familieleden van de kunstenaar verblijven nog regelmatig in de stad waar hun voorvader schilderde.

Een team van professionele restaurateurs zal proberen de schade te herstellen. Er worden ook maatregelen genomen om soortgelijke acties te voorkomen.