Hij verwierf die populariteit onder meer door de snelle aanleg van snelwegen. Ook met andere infrastructurele projecten verwierf hij de naam een goed manager te zijn. Plevneliev heeft de reputatie pragmatisch te zijn en in staat te zijn tegenstellingen te overbruggen.

Plevneliev is nooit lid geweest van de rechtse partij GERB van premier Borisov. Het nieuwe staatshoofd zei onlangs tegen de buitenlandse pers in Sofia dat hij trots was dat hij nooit tot „politieke kringen” heeft behoord voordat hij minister werd.

De nieuwe president wil tegemoetkomen aan de eis van de Europese Unie dat het armste EU-land meer moet doen aan de strijd tegen corruptie. Zijn positie als staatshoofd is echter voornamelijk ceremonieel. Sommige waarnemers in Sofia verwachten dan ook dat Plevneliev mogelijk niet meer zal zijn dan een stroman van de machtige premier Borisov.

Een van de eerste taken van de nieuwe president wordt de aflossing van diplomaten die voor de val van Berlijnse Muur nog met de communistische geheime diensten hadden samengewerkt. De huidige socialistische president Georgi Parvanov weigert die maatregel van Borisov uit te voeren.

Plevneliev is getrouwd en heeft drie zoons. Hij spreekt vloeiend Engels en Duits.