„Shell geïnfiltreerd in regering Nigeria”
ABUJA (ANP) – Het Brits-Nederlandse olieconcern Shell heeft eigen mensen op elk relevant ministerie van Nigeria zitten en „heeft dus toegang tot alles wat er op die ministeries wordt gedaan”. Dat zou Ann Pickard, voormalig hoofd van Shell in Nigeria, in oktober vorig jaar tegen de Amerikaanse ambassadrice Robin Renee Sanders hebben gezegd.
Dat blijkt uit door WikiLeaks gelekte Amerikaanse documenten, berichtte de Britse krant The Guardian woensdagavond.
Pickard zei dat de Nigeriaanse regering was vergeten over de mate waarin Shell ministeries had geïnfiltreerd en er niet van op de hoogte was hoeveel het bedrijf wist over haar beraadslagingen, aldus Sanders. Ook zou uit de documenten naar voren komen dat Shell vertrouwelijke informatie uitwisselde met de VS. In een geval gaf het olieconcern bijvoorbeeld de namen van Nigeriaanse politici die het verdacht van steun aan militanten aan Amerikaanse diplomaten.
Volgens mensenrechtenactivisten toont de gelekte informatie aan dat het olieconcern en politici met elkaar zijn verstrengeld in Nigeria. Het West-Afrikaanse land verdient jaarlijks miljarden aan olie, maar 70 procent van de bevolking leeft onder de armoedegrens.
„Shell en de Nigeriaanse regering zijn twee kanten van dezelfde munt”, reageerde Celestine AkpoBari van Social Action Nigeria. „Shell is overal. Ze hebben ogen en oren op elk ministerie. Daarom komen ze overal mee weg. Ze zijn machtiger dan de regering zelf.”
Ook Ben Amunwa van oliewaakhond Platform in Londen is niet verbaasd. „Shell beweert niets met de Nigeriaanse politiek te maken te hebben. Maar in werkelijkheid werkt Shell diep binnenin het systeem, en buit politieke kanalen uit voor zijn eigen voordeel.”
Nigeria ontkende woensdag de berichten. „Shell heeft de regering van Nigeria niet in zijn macht. Dit document is slechts een interpretatie van één persoon”, aldus een woordvoerster van staatsconcern National Petroleum Corporation.