Twee van de gewonde kinderen zijn zeer zwaar gewond, vier zijn ernstig gewond en vier zijn lichtgewond. Burgemeester Piet Buyse van Dendermonde heeft dat bekendgemaakt op een persconferentie in Sint–Gillis.

Bij het kinderdagverblijf Fabeltjesland, waar op dat moment 21 kinderen en zes begeleidsters verbleven, kwam vrijdagochtend rond tien uur een roodharige man op de fiets aanrijden. Hij had zijn ogen zwart en zijn wangen wit geschminkt en droeg een rugzak. Hij belde, zei binnen iets te willen vragen en liep direct door naar de baby–afdeling. Daar stak hij wild om zich heen. Daarna ging hij door naar de peuterafdeling.

Na het drama stapte de dader weer op de fiets. De gealarmeerde politie rukte direct massaal uit. Andere kinderdagverblijven en scholen in de buurt kregen bewaking.

Bij de massale zoektocht trof de politie de vermoedelijke dader aan in het nabijgelegen dorp Lebbeke. Over zijn motief of achtergrond is nog niets bekend. De man moet waarschijnlijk nog in de middag voor de onderzoeksrechter voorkomen.
De gewonde kinderen zijn overgebracht naar verschillende ziekenhuizen. Van de kinderen zijn foto’s gemaakt zodat ouders ze
kunnen identificeren.

Minister Guido De Padt (Binnenlandse Zaken) en de burgemeester bezochten inmiddels de ouders van de slachtoffers en het crisiscentrum. „Het is onwerkelijk. Iedereen is in shock. Ook de kinderen die niet gewond zijn. Ook de mensen van de hulpdiensten.
Dit is niet in woorden te vatten”, zei burgemeester Buyse.

Sint–Gillis wordt ondertussen overrompeld. Politie, pers en ander publiek is massaal ter plaatse. Zo ongeveer op elke straathoek staan agenten, veelal van korpsen uit de wijde omtrek. Bewoners uit de buurt staan op straat om het drama te bespreken.