„Wij waarschuwen de wereld dat wij spoedig getuige zullen zijn van een genocide als die in Kenia, Rwanda, Burundi en andere kritieke gebieden in Afrika en elders, als er niets wordt gedaan om de mensen van Zimbabwe uit hun gevaarlijke situatie te verlossen”, schrijven de kerkleiders.

De uitslag van de presidentsverkiezingen van 29 maart is nog altijd niet bekendgemaakt en het land verkeert in een diepe crisis. President Robert Mugabe en zijn partij ZANU-PF lijken via allerlei manipulaties te proberen de macht te behouden.

De gedeeltelijke hertelling bij de verkiezingen in Zimbabwe is naar verwachting niet voor het weekeinde afgerond. Dat heeft de voorzitter van de kiescommissie in het Afrikaanse land, George Chiweshe, laten weten. Toen de hertelling op zaterdag begon zei hij nog dat dit drie dagen zou duren.

Mensenrechtenorganisaties hebben gemeld dat ZANU-PF-leden martelkampen hebben opgezet om mensen die ervan verdacht worden afgelopen maand op de oppositionele MDC te hebben gestemd, systematisch te selecteren, af te tuigen en te martelen.

Ook heeft Mugabe direct na de verkiezingen 77 ton wapens besteld in China en zijn er Chinese militairen op de been in Zimbabwe, meldden verschillende media op basis van anonieme regeringsbronnen. Het eerste Chinese schip met aan boord 3 miljoen kogels, 1500 raketgranaten en 2500 mortiergranaten bestemd voor Zimbabwe vaart nog steeds rond voor de kust van Afrika. Havenarbeiders in de regio weigerden de lading te lossen. Ze vrezen voor gewelddadig ingrijpen van Mugabe in Zimbabwe.

De Zambiaanse president Levy Mwanawasa heeft alle landen in de regio gevraagd het schip niet te laten lossen. Mwanawasa wil met zijn oproep voorkomen dat de situatie in Zimbabwe nog verder escaleert. Ook de Verenigde Staten hebben aangedrongen op een boycot van het schip.

Een tweede lading met geavanceerd wapentuig wordt volgens diverse berichten per vliegtuig naar Zimbabwe vervoerd om de aard en omvang van de lading verborgen te houden.

Het regime in Harare verwerpt de oproep van president Mwanawasa. Volgens de minister van Justitie, Patrick Chinamasa, heeft het land het recht zichzelf te verdedigen en wapens te kopen. „Ik snap al deze drukte om dit schip niet”, zei de bewindsman. Ook China verdedigt het sturen van de wapens.