Maandag moesten zo’n 2000 delegatieleden al rechtsomkeert maken omdat het centrum te vol werd. Ook dinsdag kwamen honderden afgevaardigden tevergeefs naar de conferentie. Op last van de Zuid-Afrikaanse brandweer mogen maximaal 7000 bezoekers tegelijk in het gebouw, journalisten niet meegerekend.

Tientallen boze delegatieleden protesteerden dinsdag tegen de weigering hen toe te laten en hebben een persoonlijk beroep op de Zuid-Afrikaanse president Thabo Mbeki gedaan om ervoor te zorgen dat zij alsnog toegang tot het conferentiecentrum krijgen. „We zijn uit de hele wereld hierheen gekomen om een bijdrage te leveren en nu krijgen we die kans niet”, aldus een Japanse wetenschapper.

De Zuid-Afrikaanse regering heeft alleen al 11.000 VN-afgevaardigden en 12.000 leden van niet-gouvernementele organisaties uitgenodigd, die overigens niet allemaal op hetzelfde tijdstip in het conferentiecentrum hoeven te zijn. Dinsdag werden er in totaal bijna 16.000 mensen voor de top geregistreerd.