De adviseurs spraken met de Oekraïense oppositieleider Joelia Tymosjenko en hooggeplaatste leden van de partij van oud-president Petro Porosjenko, meldt Politico. Porosjenko verloor de presidentsverkiezingen in 2019 van nieuwkomer Zelensky. Politico baseert zich op informatie van drie Oekraïense parlementsleden en een Amerikaanse Republikeinse expert in buitenlandbeleid.

Volgens Politico gingen de gesprekken over de mogelijkheid snel presidentsverkiezingen te houden in Oekraïne. Deze verkiezingen zijn uitgesteld conform de grondwet van het land, omdat Oekraïne nog altijd in staat van beleg verkeert. Miljoenen burgers zijn naar het buitenland gevlucht en bovendien zitten er ook Oekraïners aan het front.

Tymosjenko en Porosjenko hebben zich volgens Politico uitgesproken tegen het houden van verkiezingen, maar zouden met de gesprekken met Trumps team hebben laten zien dat zij makkelijker zijn om mee samen te werken.

Trumps medewerkers denken dat Zelensky nieuwe verkiezingen zou verliezen vanwege oorlogsmoeheid en publieke frustratie over corruptie, meldt Politico. De site wijst erop dat Zelensky volgens de meest recente peiling nog steeds ruim voorloopt op zijn tegenstanders.

Trump noemde Zelensky onlangs nog een „dictator zonder verkiezingen”, die nauwelijks steun zou genieten onder de Oekraïense bevolking, maar kwam daarop terug voorafgaand aan een ontmoeting met Zelensky in het Witte Huis.

Die ontmoeting liep voor de camera’s uit de hand. De leiders kregen ruzie waarbij Trump de Oekraïense leider ervan beschuldigde „respectloos en ondankbaar” te zijn. Zelensky had gesuggereerd dat diplomatie met Rusland niet werkt. Hij moest het Witte Huis vroegtijdig verlaten. De banden tussen hun landen zijn sindsdien steeds meer onder druk komen te staan. Trumps regering heeft deze week de militaire hulp aan Oekraïne opgeschort.