Rond de woning van de Hartevelds is het op een doordeweekse morgen bijzonder rustig. Het appartement is gebouwd op een kleine, donkere parkeergarage in de Zoetermeerse wijk Seghwaert. Aan de voorkant is een parkje met enkele speeltoestellen.

Een buurvrouw pakt haar fiets uit een kelderbox om naar haar werk te gaan. „Of ik Claudia ken? Ik weet wel wie het is, maar heb haar nooit gesproken. Het blijft bij groeten.”

De deur van de bewuste woning gaat open. Een jongeman laat zijn golden retriever uit. Bij het zien van een verslaggever versnelt hij zijn pas en maakt hij een afwerend gebaar. Richard Harteveld, de echtgenoot van Claudia, wordt door de politie niet als verdachte gezien. Net als de rest van de familie heeft hij een zwijgverbod.

Richard is degene die Claudia maandagmorgen 11 april om halfacht voor het laatst heeft gezien. Hij vertrok toen naar zijn werk. Claudia zou de kinderen naar school brengen. Daar kwam het drietal echter nooit aan.

Na Richards aangifte van vermissing trof de politie in het huis alle persoonlijke spullen van Claudia aan. „Opmerkelijk”, zegt woordvoerder J. van den Braak van politie Haaglanden. „Papieren, pasjes en geld heeft ze thuisgelaten. Ook haar mobiele telefoon lag nog thuis.” Dit kan erop wijzen dat de vrouw en kinderen niet met een vooropgezet plan zijn vertrokken.

Een uitzending in het televisieprogramma Opsporing Verzocht, afgelopen maandag, leverde 114 tips op. Tien rechercheurs trekken ze na. Van den Braak: „Claudia en de kinderen zouden die maandag op station Palenstein gezien zijn, maar dat bleek om iemand anders te gaan.”

Een andere tipgever zegt het drietal de volgende dag gezien te hebben in Leidschendam, in de nabijheid van de school waar Claudia twee dagen per week werkt. De politie zoekt mensen die dat kunnen bevestigen.

De collega’s op de rooms-katholieke Maria Bernadetteschool hebben geschokt gereageerd op de verdwijning. „Onbegrijpelijk”, zegt directeur M. Klooster-Ranke. „We hadden geen enkele aanwijzing dat er iets met haar zou kunnen zijn.”

Ook op de eveneens rooms-katholieke basisschool De Spelevaert, waar de 5-jarige Marieke naartoe gaat, is de vermissing als een schok aangekomen. Op het plein van De Spelevaert houden twee leerkrachten de ravottende leerlingen in de gaten. „Wij mogen niet reageren, meneer.”

Op de website van de school staat wel een reactie. „We willen niet net doen of er niets aan de hand is. We proberen het gewone schoolleven zo veel mogelijk doorgang te laten vinden, maar in ieders achterhoofd speelt het gebeurde wel degelijk een rol.”

Het naastgelegen kinderdagverblijf, waar de 3-jarige Charlotte heenging, lijkt gesloten te zijn. De basisschool en de peuteropvang moesten in januari ook al een drama verwerken. Een Zoetermeerse moeder bracht de 6-jarige Esmée en de 3-jarige Ivan om het leven.

Via internet roept Jacqueline van Veen haar zus Claudia op om een teken van leven te geven. „Hee lieve zus. Als het kan, laat dan iets van je horen. Niets moet, alles mag. Dan zijn wij gerustgesteld en komt de rest uiteindelijk vanzelf goed. Groetjes van je zus en allemaal.”

Van Veen heeft zich de afgelopen week gestoord aan de berichtgeving in een aantal media over de verdwijning van Claudia. Ze denkt dat haar zus daardoor bang zou zijn om van zich te laten horen.

Voorlopig blijft de verdwijning van Claudia, Marieke en Charlotte nog een mysterie. Een buurtbewoner: „Het blijft gissen. De politie is hier wel geweest, maar niemand kan hun wat vertellen, omdat niemand iets weet. Verschrikkelijk.”