Erdogan noemde de demonstraties voor CHP-kopstuk Imamoglu, die geschorst werd als burgemeester van Istanbul, een „show” die uiteindelijk zal eindigen. Hij stelde de CHP verantwoordelijk voor de schade aan eigendommen en de verwondingen van agenten tijdens protesten. Hij bestempelde deelnemers als straatterroristen, die agenten zouden hebben aangevallen met stenen, stokken, bijlen en bijtende zuren.

„Het is duidelijk dat de belangrijkste oppositie niet de taak kan krijgen om de staat te besturen, laat staan gemeenten”, beweerde de president verder na afloop van een kabinetsvergadering in Ankara. De oppositie zal zich gaan schamen voor het „kwaad” dat het land is aangedaan, aldus Erdogan.

Inmiddels zijn zeker 1133 mensen opgepakt sinds het begin van de grotendeels vreedzame demonstraties na de arrestatie vorige week woensdag. Imamoglu wordt verdacht van corruptie en terrorisme.

Zijn partij ziet de beschuldigingen als een poging van Erdogan om een politieke rivaal uit te schakelen en roept op tot vreedzame protesten. Een bericht op het X-account van Imamoglu richt zich tot de ordetroepen: „Mijn geliefde veiligheidstroepen en politieagenten, behandel onze mensen alstublieft goed.”

Ondanks een demonstratieverbod waren er ook maandagavond protesten, onder meer in de grote steden Istanbul, Ankara en Izmir.