De Britse regering ontkent de aantijgingen. „Dit is niet de eerste keer dat Rusland kwaadwillende en ongefundeerde beschuldigingen uit tegen ons personeel”, reageerde een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken.

Volgens het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken is de accreditatie van de Britten ingetrokken en hebben ze twee weken om het land te verlaten. Een vertegenwoordiger van de Britse ambassade is ontboden om uitleg te geven.

Rusland zet de laatste drie jaar regelmatig westerse diplomaten het land uit en vice versa. Vorige maand nog stuurden het Verenigd Koninkrijk en Rusland elkaars vertegenwoordigers terug naar hun thuisland. Ook toen sprak het Kremlin van spionage; Londen reageerde op die „intimidatie” door ook iemand uit te zetten.