Maar justitie en een hele reeks openbare aanklagers van verschillende Amerikaanse staten blijven wel streven naar een gerechtelijk bevel dat Google verplicht zijn Chrome-browser te verkopen en andere maatregelen te nemen. Op die manier willen ze het monopolie van Google op de markt voor onlinezoeken openbreken.

De zaak zorgde al voor veel ophef en voor zorgen op de financiële markten over een mogelijke opsplitsing van het techconcern. In augustus oordeelde een Amerikaanse rechter dat Google zich illegaal een monopolie had toegeëigend op onlinezoekopdrachten. Dat zou zijn gebeurd doordat Google op veel telefoons en tablets standaard werd geïnstalleerd, onder andere via de browser Chrome en het besturingssysteem Android. Andere aanbieders van zoekdiensten kwamen daardoor op achterstand.

Als reden voor het afzwakken van hun eerdere eisen richting Google, geven de aanklagers dat onderzoek inmiddels heeft uitgewezen dat een verbod op Google’s AI-investeringen „onbedoelde gevolgen” zou kunnen hebben voor de ontwikkeling van AI in brede zin. Dat is een opsteker voor Google. Google heeft een minderheidsbelang ter waarde van miljarden dollars in Anthropic. Het verlies van deze investering zou OpenAI en zijn partner Microsoft een concurrentievoordeel geven, schreef Anthropic in februari aan de rechtbank.

Toch is Google nu niet tevreden. Een woordvoerder van Google laat weten dat de „verregaande voorstellen nog steeds mijlenver voorbij de beslissing van de rechtbank gaan en de Amerikaanse consumenten, economie en nationale veiligheid zouden schaden”. Google kondigde al aan zich in de rechtszaal te zullen verzetten. Het bedrijf heeft ook een eigen voorstel gedaan om de overeenkomsten met Apple en andere bedrijven te versoepelen als het gaat om het als standaard zoekmachine instellen van Google op nieuwe apparaten.