Prinses Beatrix heeft eind deze maand haar 87e verjaardag op de kalender staan. Ze is alweer bijna twaalf jaar koningin-af. Vanuit kasteel Drakensteyn bij Lage Vuursche trekt ze er regelmatig op uit. Meestal naar het westen, vaak naar een stad.

Tweemaal onthulde prinses Beatrix een kunstwerk waarin haar familie is uitgebeeld

Van de 26 activiteiten die de Rijksvoorlichtingsdienst vorig jaar officieel aankondigde, hadden er negen plaats in Amsterdam. Daarbij zou de prinses vijf keer in het Koninklijk Paleis op de Dam zijn; van eind november tot begin december zelfs op drie achtereenvolgende dinsdagen. Een van die bezoeken ging echter niet door, omdat de prinses met griep thuiszat.

Sommige activiteiten komen elk jaar terug, zoals de nieuwjaarsontvangst van het koningspaar in het Amsterdamse paleis en de uitreiking van een aantal prijzen. En op Prinsjesdag zit prinses Beatrix achter een raam bij de Raad van State enthousiast te zwaaien naar de Glazen Koets.

De prinses komt ook elk jaar in beweging tijdens NLdoet, de grootste vrijwilligersactie van Nederland. Afgelopen keer hielp ze op een stadsboerderij in Utrecht met het verzorgen van dieren, het beitsen van houtwerk en het voorzaaien voor schooltuintjes voor basisschoolleerlingen. Het leidde tot de krantenkop ”Beatrix ruziet met schaap: „Ga weg””.

Kunstwerken

De prinses is al ruim 22 jaar weduwe. Prins Claus was tot zijn overlijden beschermheer van De Hollandsche Molen, de vereniging die zich inzet voor het behoud van molens in Nederland. Prins Friso volgde hem op. Nadat hij overleed, nam prinses Beatrix de functie over, inmiddels ruim tien jaar geleden. Als beschermvrouwe opende ze in 2024 twee molens in Noord-Holland (in Amsterdam en Medemblik) en één in de provincie Groningen (in Noordbroek).

Tweemaal onthulde ze een kunstwerk waarin familieleden zijn uitgebeeld: de bronzen beeldengroep ”Het Koninklijk Gezin” in het park van Paleis Soestdijk en een beeldengroep op de Koekamp in Den Haag die koningin Juliana op werkbezoek uitbeeldt.

De prinses gaat ook naar andere bijeenkomsten waarin familieleden centraal staan, zoals de uitreiking van de Prins Friso Ingenieursprijs en van de Prins Claus Impact Awards. Bij die laatste prijsuitreiking ontbrak ze wegens ziekte. Ze ging wel naar de opening van de tentoonstelling ”Queens by Andy Warhol” in Paleis Het Loo in Apeldoorn. Een van de afgebeelde koninginnen is zijzelf. Bij activiteiten van het Prinses Beatrix Spierfonds en het Oranje Fonds liet de bejaarde oud-vorstin zich eveneens zien.

Dan zijn er nog incidentele activiteiten, zoals in het achterliggende jaar een klimaatsymposium, een festivalopening, jubileumconcerten en een balletgala. In Leiden doopte de prinses op 8 juni een wedstrijdboot van de Koninklijke Studenten Roeivereeniging Njord.

Antillen

De naam van prinses Beatrix stond samen met die van het koningspaar onder verklaringen die werden uitgegeven bij de troonswisseling in Denemarken en na het overlijden van oud-luchtmachtvlieger André Hissink, oud-premier Van Agt, televisieregisseur Rudolf Spoor en Engelandvaarder Ellis Maud barones de Smeth-Brandon**.**

De 86-jarige prinses schoof aan bij het staatsbanket toen het koningspaar van Spanje op bezoek kwam. Zelf legde ze in 2024 tweemaal een officieel bezoek buiten de landsgrenzen af. Half juni was ze in Londen. In Trinity House was ze aanwezig bij het 150-jarig jubileum van het Koning Willem Fonds. Half november ging ze drie dagen naar Sint Maarten en Saba, twee van de zes Antilliaanse eilanden waar ze al vaak is geweest.

Canadezen

Ook prinses Margriet, die deze maand 82 wordt, ontplooide een groot aantal activiteiten. Net als haar oudste zus laat ze haar belangstelling blijken bij organisaties waarvan ze beschermvrouwe is. Daardoor was Margriet bij activiteiten van Introdans en Apenheul.

Ook in haar agenda stonden nieuwjaarsontvangsten, openingen, onthullingen en prijsuitreikingen. Ze woonde in Enschede de oratie bij van de hoogleraar die de leerstoel bezet die naar de prinses is genoemd. En net als zus Beatrix zat ze aan tijdens het staatsbanket toen de Spaanse koning Felipe en koningin Letizia Nederland aandeden.

Een speciale band heeft prinses Margriet met Canada. Ze werd er tijdens de Tweede Wereldoorlog geboren, alhoewel de ziekenhuiskamer wel even tot Nederlands grondgebied was verklaard. In het afgelopen jaar woonde ze op de Canadese Oorlogsbegraafplaats in Bergen op Zoom de herdenking bij voor de militairen uit dat land die tijdens die oorlog omkwamen.

Op reis

Bijzondere belangstelling was er voor mensen met een beperking. Margriet ging naar activiteiten van blindenhulp en naar paralympische trainingen.

De 81-jarige prinses reisde ook naar het buitenland. In mei nam ze in Antwerpen een award in ontvangst als eerbetoon voor haar inspanningen voor het Nederlandse Rode Kruis, waarvan ze nu erevoorzitter is. Tweemaal, in augustus en september, ging ze naar de Paralympische Zomerspelen in Parijs. In oktober bracht de prinses een driedaags werkbezoek aan SOS Kinderdorpen in Ghana. In november nam ze met haar man deel aan het NAF Ball van de Netherland-America Foundation in New York, zoals vrijwel elk jaar, maar nu wel voor het laatst.