Wie Ruslands „geestelijke en morele waarden” deelt, is welkom in de dictatuur van Vladimir Poetin. Hij biedt deze mensen een toevlucht.

Met het programma ”Welcome to Russia” (Welkom in Rusland) heeft het Kremlin een nieuw propagandamiddel tegen het Westen, maar met name tegen Duitsland gelanceerd, meldden Duitse media deze week. Mensen die naar Rusland terug willen keren wordt „een unieke gelegenheid” beloofd. Ze zijn hartelijk welkom als ze de Russische waarden delen en zich een leven zonder Rusland niet voor kunnen stellen. Om welke Russische waarden gaat het dan? Sterke familiebetrekkingen, respect voor tradities, culturele trots en gemeenschapstrouw.

De organisatie Welcome to Russia wordt geleid door geheim agent Maria Butina. Zij had carrière gemaakt in de Republikeinse partij in de Verenigde Staten en had een relatie met een bijna twee keer zo oude adviseur van de toenmalige president Donald Trump. Zij liep tegen de lamp, bekende voor Rusland in de VS te hebben gewerkt en werd in 2019 opgesloten. Kort daarna werd zij uitgeleverd aan Rusland waar ze in 2021 voor Poetins partij Verenigd Rusland in het parlement zitting nam.

Moskou richt zich vooral op de Rusland-Duitsers. Dat zijn nakomelingen van Duitse boeren, die op verzoek van tsarina Catharina de Grote in de 18e eeuw naar Rusland trokken. Velen van hen, naar schatting zo’n 2,5 miljoen, keerden na de val van het IJzeren Gordijn en het uiteenvallen van de Sovjet-Unie naar Duitsland terug. De meesten van hen zijn mennoniet of baptist.

Vanwege die christelijke achtergrond staan ze afwijzend tegenover zaken als de lghbti-beweging. Moskou biedt de Rusland-Duitsers een veilige haven. Hebben ze daar oren naar? Deskundigen die in Duitsland aan het woord komen zeggen dat „het broeit” in die gemeenschap, maar ze weten niet hoeveel mensen daadwerkelijk naar Rusland terug willen keren.

Wat de mensen ervan weerhoudt zomaar terug te keren is dat ze in Rusland altijd „die Duitsers” waren en het daarom talloze keren moesten ontgelden. In Duitsland zijn ze dan weer „die Russen” en liggen ze zeker na de Russische inval in Oekraïne onder een vergrootglas.

Wacht de Rusland-Duitsers een zogenaamde veilige haven? Nee. Rusland ziet de bevolking teruglopen en gaat die krimp op alle mogelijke manieren tegen. Daarom voert het Kremlin propaganda onder Rusland-Duitsers. Tegelijk wordt Russische vrouwen opgedragen voor zo veel mogelijk nakomelingen te zorgen en dat is niet vanuit christelijk oogpunt.

Poetin zoekt in de eerste plaats mannen om voor het Russische vaderland tegen Oekraïne te strijden. Met de ene hand stuurt Poetin jonge mannen naar het slagveld, met de andere hand appelleert hij meer kinderen te verwekken en roept hij Rusland-Duitsers op naar zijn zogenaamde veilige haven te komen.