Shamsud-Din Jabbar (42) was volgens de berichten al enige tijd uit het leger. FBI-agent Alethea Duncan zei tijdens een persconferentie dat het erop lijkt dat hij eervol ontslag had gekregen, maar dat naar de precieze informatie nog wordt gekeken.

Of en hoe vaak Jabbar op missies is uitgezonden, is nog onduidelijk. De man was een Amerikaans staatsburger en woonde in Texas. Hij had volgens de FBI een vlag van terreurorganisatie IS bij zich toen hij in het drukke French Quarter moedwillig inreed op de menigte. Zeker tien mensen kwamen om het leven. Mogelijk ligt het dodental hoger: nieuwszender ABC vernam van de afgevaardigde voor de staat Louisiana, Troy Carter, dat inmiddels zeker vijftien mensen zijn overleden. Dat aantal is vooralsnog niet bevestigd door de FBI of de lokale politie.

The New York Times heeft documenten bemachtigd uit een scheidingsprocedure waarin de vermoedelijke dader in 2022 was verwikkeld. Hij mailde daarin dat hij financiële problemen had. Hij liep achter op zijn hypotheek en had naar eigen zeggen een creditcardschuld van 16.000 dollar opgebouwd, onder meer door kosten voor levensonderhoud en een advocaat.