Precies tachtig jaar geleden brachten enkele honderden veelal jonge soldaten kerstavond door in de grot. Zij schreven toen met houtskool hun namen op de wand van de groeve en die zijn nog altijd zichtbaar, zij het vervaagd. Zuid-Limburg werd in september 1944 als eerste deel van Nederland bevrijd, maar rond kerst heerste angst dat de verdreven bezetter zou terugkeren.

Ook worden tijdens kerstavond op verschillende begraafplaatsen in het land kaarsjes geplaatst op oorlogsgraven. Dit gebeurt onder meer op de Appelhofstraat in het Overijsselse Wierden en op oorlogsgraven in Eindhoven, Grave, Sint Anthonis, Westerbeek en Overloon (Noord-Brabant). Ook op het Sovjet Ereveld in Amersfoort zetten vrijwilligers ruim 1300 kaarsjes op de graven.