Het vijfde slachtoffer is volgens Britse media de 28-jarige advocaat Simone White. De andere overleden toeristen komen uit Australië, Denemarken en de Verenigde Staten. Een Nederlandse toerist kon eerder het ziekenhuis verlaten.

De slachtoffers dronken mogelijk alcoholische dranken met methanol in Vang Vieng, een plaats die populair is onder backpackers. Methanol is gevaarlijk voor mensen, maar wordt soms toch in drankjes verwerkt omdat het goedkoop is.

Britse en Australische media hebben bericht dat een groep toeristen ziek werd na het uitgaan. Een Australische vrouw zou nog in kritieke toestand in het ziekenhuis in Bangkok liggen.

De politie zegt de uitbater van een hostel voor backpackers te hebben aangehouden voor verhoor. Het onderzoek loopt nog en de opgepakte manager wordt nog niet vervolgd, zegt een bron tegen persbureau AFP.

Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken waarschuwt dat sommige restaurants en bars in Vang Vieng eten of drinken aanbieden met verdovende middelen erin verwerkt. Die staan dan op het menu als ‘happy’ of ‘special’.

In buurland Thailand overleden in augustus nog zes mensen nadat ze drankjes met methanol hadden genuttigd. Toen kwamen ook meer dan twintig mensen in het ziekenhuis terecht.