VVD’er Thierry Aartsen nam het op voor Van Hijum. „Ik vind dat best wel stevige aantijgingen vanuit een Kamerlid richting een minister”, zei hij. „We kunnen niet zomaar dingen in de arena gooien en kijken of het blijft plakken aan de muur.” Aartsen wees Joseph ook terecht omdat zij waarschuwde voor een nieuw toeslagenschandaal rond de pensioenen. Die vergelijking moet niet te lichtvaardig worden gemaakt, vindt de liberaal.

De VVD liet eerder deze week zelf geen spaan heel van de „agenda voor werkend Nederland” waar Van Hijum op verzoek van de liberalen mee kwam. „Hier heeft hardwerkend Nederland niets aan”, oordeelde partijleider Dilan Yeşilgöz op X. De tweet volgde op een turbulente week waarin de spanningen in de regeringscoalitie hoog opliepen en NSC-staatssecretaris Nora Achahbar (Toeslagen) opstapte.

Joseph is al langer kritisch over het nieuwe pensioenstelsel, dat tussen nu en 2028 stapsgewijs wordt ingevoerd. Nog altijd krijgt zij „dagelijks signalen dat er van alles misgaat”, zei zij. „Pensioenuitkeringen worden niet koopkrachtiger, niet begrijpelijker, niet persoonlijker.” Dat de hervorming desondanks wordt doorgedrukt, „raakt de bestaanszekerheid van miljoenen mensen”, waarschuwde zij. „Goed bestuur is helaas niet vanzelfsprekend in dit dossier.”

Van Hijum wees erop dat hij de Wet toekomst pensioenen, die is aangenomen in de Tweede en Eerste Kamer, nu eenmaal heeft uit te voeren. Dat gebeurt „met open oog en oor voor signalen uit de uitvoeringspraktijk”, verzekerde hij. „Hier zit geen club ‘believers’ die alleen maar bezig is om door te duwen wat we nu een keer hebben bedacht.”

De vergelijking met het schandaal rond de kinderopvangtoeslag vindt ook Van Hijum ongegrond. Op het verzoek van Aartsen om fermer afstand te nemen van deze woorden van zijn partijgenoot, ging hij niet in. Eerder riep hij wel SP’er Bart van Kent op tot meer zorgvuldigheid in zijn woordkeuze. De SP noemt de oudedagsvoorziening onder het nieuwe stelsel steevast „casinopensioen”.