Agenten kregen kort na 15.30 uur (plaatselijke tijd) melding van de eerste schietpartij, waarbij in totaal negen slachtoffers vielen. Bij aankomst trof de politie acht slachtoffers met schotwonden aan, een negende slachtoffer werd later naar het ziekenhuis gebracht. Ongeveer 45 minuten later kreeg de politie een melding van een tweede schietpartij op een andere locatie in de stad. Hierbij viel een dode, een andere persoon werd gewond naar het ziekenhuis gebracht en stierf later aan verwondingen. Een derde persoon raakte bij deze schietpartij gewond.

Duizenden mensen hadden zich zondag verzameld voor de jaarlijkse viering van de Nine Times Social Aid & Pleasure Club. Nine Times is onderdeel van het culturele erfgoed van de zwarte gemeenschap van de stad. Het is een van de tientallen sociale hulp- en plezierclubs die oorspronkelijk werden opgericht als een manier voor zwarte inwoners om elkaar te steunen in moeilijke tijden tijdens het Jim Crow-tijdperk. In deze periode, tussen 1880 en 1965, voerden verschillende steden en staten wetten in die zorgden dat witte Amerikanen en zwarte Amerikanen gescheiden moesten leven. Dit gebeurde vooral in het zuiden van de Verenigde Staten.