Een 65-jarige Amerikaanse toerist is woensdag gearresteerd omdat hij volgens de politie letters kerfde in een houten poort bij een heiligdom in Tokio. Het incident wordt beschouwd als een nieuw voorbeeld van slecht gedrag door toeristen die sinds de pandemie weer massaal Japan aandoen.
De reiziger zou als grap met zijn vingernagels in een van de pilaren van de poort bij Meiji Jingu hebben gekrast, een van de beroemdste heiligdommen van de Japanse hoofdstad. De nieuwssite Kyodo News meldt dat het gaat om vijf letters op een oppervlakte van 5 bij 6 centimeter. Een woordvoerster van de politie meldt dat de man is gearresteerd „op verdenking van het beschadigen van eigendom”.
Vorige maand kreeg een vrouw uit Chili online kritiek nadat ze een video had gepost waarin ze zich optrekt aan een rode poort bij een ander Japans heiligdom. De fitnessinfluencer, met 139.000 volgers op Instagram, verontschuldigde zich later op het platform en verklaarde dat het „niet mijn bedoeling was om disrespect te tonen”.
Japan verwacht tegen 2030 jaarlijks zestig miljoen bezoekers te verwelkomen, ongeveer het dubbele van het recordaantal uit 2019. Maar sommige Japanners zijn het slecht gedrag van toeristen moe. In het traditierijke Kyoto klaagt de lokale bevolking over toeristen die de beroemde geisha’s van de stad lastigvallen.
Een stad bij de berg Fuji plaatste in mei een grote barrière bij een populair uitkijkpunt omdat mensen steeds vaker de weg op gingen om de perfecte foto te maken. Nieuwe maatregelen voor menigtecontrole zijn ook ingevoerd op het populairste wandelpad op de berg, dat nu een toegangsprijs heeft van 2.000 yen (13 euro).