Van de twee zussen is de 52-jarige prinses Margarita de Bourbon de Parme verreweg het bekendst. Zij beheerste ruim twintig jaar geleden regelmatig het nieuws om tragische redenen. De prinses trouwt in 2001 met zakenman Edwin de Roy van Zuydewijn, maar al snel komt de relatie met Margarita’s familie onder druk te staan. Edwin verdenkt de koninklijke familie van afluisterpraktijken en het dwarsbomen van zijn carrière. Margarita gaat volop mee in de discutabele denkbeelden van haar man en valt haar familie in een reeks ontluisterende interviews hard af.

In 2006 wordt bekend dat het paar gaat scheiden. Edwin volhardt echter in verbittering en wraak en een slepende scheiding en diverse rechtszaken volgen. Margarita staat er destijds vrijwel alleen voor. En dat kon ze goed begrijpen, vertelde de prinses enkele jaren geleden in een interview. „Ik heb natuurlijk zo veel mensen gekwetst doordat ik achter mijn ex-man bleef staan.”

Margarita spant zich na haar scheiding in om de relatie met haar familie te herstellen. Daarvoor gaat ze flink aan de slag met zichzelf. „Ik was mezelf goed kwijtgeraakt in die relatie. Wat ik ook deed, het was nooit goed, leek het wel. En ik was afhankelijk. Ik was ontzettend bang wat er zou gebeuren als ik hem zou loslaten. Dus dan ga je niet weg.”

Een verzoening met haar familie laat niet lang op zich wachten. De band is naar Margarita’s zeggen zelfs beter dan voorheen. „Het vertrouwen had een flinke deuk opgelopen. Het feit dat ze het opnieuw met mij aandurfden vind ik groots, om niet te zeggen ontroerend.” Met haar tante, prinses Beatrix, heeft Margarita een extra connectie. De twee zijn fervente liefhebbers van paarden en gaan met enige regelmaat samen naar paardensportevenementen.

Impact

In 2008 wordt bekend dat Margarita opnieuw gaat trouwen, nu met jurist Tjalling ten Cate. Het paar krijgt twee dochters: Julia (2008) en Paola (2011). Ook dit huwelijk houdt echter geen stand; vorig jaar scheidde het paar.

Haar tweede scheiding lijkt Margarita beter te doorstaan. Ze heeft goed contact met haar ex-man, volgens de prinses, en ook met hun twee kinderen gaat het goed. In september brak een nieuwe fase aan voor het gezin, want oudste dochter Julia startte met haar studie aan het United World College in Wales. Net als prinses Alexia destijds deed, gaat Julia daar op voor haar internationaal baccalaureaat.

Voor moeder Margarita was het een bijzondere ervaring. De prinses had er naar eigen zeggen geen rekening mee gehouden dat de verhuizing van haar 16-jarige dochter zo’n indruk zou maken. „Ik had niet verwacht dat het zo’n grote impact op mij zou hebben. Dat heeft het zeker gehad, maar ik ben blij dat ze tevreden is en dan kan ik het ook een beetje loslaten.” Jongste dochter Paola woont nog bij Margarita in haar monumentale woonboerderij in Wassenaar.

Natuur

Het huis mag dan iets leger zijn, het betekent niet dat prinses Margarita het rustiger aandoet. Ze is inmiddels tien jaar als zelfstandig ondernemer aan het werk. In 2014 kwam een langgekoesterde wens uit voor de prinses, want ze startte haar eigen juwelenlijn, De Parme Design. Haar fascinatie voor sieraden combineert Margarita met haar liefde voor de natuur: haar ontwerpen hebben de natuur als inspiratiebron.

De prinses zoekt bewust de media op om haar juwelen onder de aandacht te brengen. Ze is zelf nog altijd verwonderd over het succes van haar sieradenlijn. Ze heeft niet alleen zakelijke klanten, ook familie draagt haar ontwerpen. Volgens Margarita kocht prinses Laurentien destijds haar allereerste zelfontworpen ring. Zusje Carolina droeg tijdens een familiebijeenkomst een armband en ook moeder Irene draagt de sieraden graag.

Margarita heeft plannen te over voor De Parme Design. Het buitenland lonkt. In een recent interview maakt de prinses dat concreet. „Ik wil met mijn producten naar Spanje toe en daarna graag naar Duitsland. Ik ben er al een beetje mee bezig. Maar ik kan niet alles in één keer doen, dus ik denk dat ik in Spanje ga starten. Want ik vind dat een heerlijk land.”

„Ik wil met mijn producten naar Spanje toe en daarna graag naar Duitsland” - Prinses Margarita

Carrière

In tegenstelling tot haar veelbesproken oudere zus koos de 50-jarige prinses Carolina voor een leven in de luwte. Als jongste dochter van prinses Irene en wijlen Carlos Hugo Bourbon de Parme maakt Carolina in haar jeugd veel mee. Ze is nog maar zes jaar als haar ouders besluiten te scheiden. Carolina verhuist met haar moeder, broers en zus van Frankrijk naar Nederland. Ze wonen eerst vlak bij Paleis Soestdijk, later volgt een verhuizing naar Wijk bij Duurstede.

Na de middelbare school kiest prinses Carolina voor een studie politicologie. Ze studeert in Amsterdam en aan de Harvarduniversiteit in Amerika. In 2000 start Carolina met een carrière bij de Verenigde Naties. Naast haar werk op het hoofdkantoor in New York gaat ze ook aan de slag in landen als Eritrea, Indonesië en Haïti. Vanaf 2014 werkt de prinses vanuit het Zwitserse Zürich voor de VN-organisatie UNRWA.

Hongkong

Lange tijd gaat Carolina als vrijgezel door het leven. Ze is 37 jaar als dat verandert: ze trouwt met Albert Brenninkmeijer, directielid van winkelketen C&A, het familiebedrijf. Bij de kerkelijke inzegening van het huwelijk in het Italiaanse Florence is een groot deel van de familie Van Oranje aanwezig. Dat de band met haar broers en zus hecht is, blijkt ook tijdens het huwelijk. Oudste broer Carlos brengt haar in de kerk en zus Margarita en broer Jaime zijn getuige.

Carolina en Albert krijgen twee kinderen: dochter Alaïa-Maria (2014) en zoon Xavier (2015). Een paar maanden na zijn geboorte verhuist het gezin van Zürich naar Hongkong vanwege het werk van Albert; hij is momenteel directeur van C&A Hongkong in China.

Het gezin van Carolina leidt in Azië een anoniem leven en blijft het liefst buiten de schijnwerpers. Hoewel we haar zelden in Nederland zien, is prinses Carolina als het even kan wel bij belangrijke gebeurtenissen in de familie. In 2001 was zij bijvoorbeeld een van de bruidsmeisjes bij het huwelijk van haar neef prins Constantijn en prinses Laurentien. Bij de doop van hun oudste dochter, gravin Eloise, had Carolina de rol van peetouder. In 2005 was ze een van de getuigen bij het kerkelijk huwelijk van haar neef prins Floris. Carolina is ook peetmoeder van Eliane, de tweede dochter van prins Floris en prinses Aimée.

Op 30 april 2013 waren Carolina en Albert bij de inhuldiging van koning Willem-Alexander. De laatste keer dat ze in Nederland zichtbaar was, was in 2019, bij de uitvaart van haar tante, prinses Christina.

Piacenza en Parma

Ondanks dat Carolina op grote afstand van Nederland woont, is de band met haar familie hecht. Elk jaar hebben de kinderen van prinses Irene in ieder geval één moment dat ze elkaar zien en dat is in Italië. Oudste broer Carlos mag zich sinds het overlijden van zijn vader –in 2010– hertog van Piacenza en het naburige Parma noemen. Elk jaar gaat de familie De Bourbon de Parme een weekeinde naar het stamland van de familie om in beide plaatsen een aantal plechtigheden bij te wonen. Voor de familie voelt dat jaarlijkse moment ongetwijfeld als een reünie.