Op het Malieveld in Den Haag zijn bijna 10.000 apotheekmedewerkers samengekomen om te demonstreren voor een cao die beter is dan het bod van hun werkgevers. Honderden apotheken in het hele land zijn gesloten, omdat hun medewerkers protesteerden tegen de geboden 2 procent loonsverhoging vanaf 1 juli dit jaar en ongeveer 5 procent per 1 juli 2025. De bonden CNV en FNV eisen dat de salarissen met terugwerkende kracht vanaf 1 juli 2024 met 6 procent stijgen.
Demonstranten droegen spandoeken bij zich met teksten als „Waar zijn de centen voor de apothekersassistenten?” en „Staken doen we tegen onze wil, helaas is dit een bittere pil”. Een ander doek droeg de tekst: „Kom maar snel met een betere cao over de brug, anders liggen straks alle patiënten op de rug.”
De demonstranten willen niet alleen meer loon, maar ook meer aandacht voor werkdruk en voor agressie aan de balie. „Als werkgevers, politiek en verzekeraars niet bewegen, komt het moment dat assistenten zeggen: de ballen met zijn allen”, stelde een spreker van vakbond FNV. De werkgevers hebben steeds gezegd dat ze de medewerkers wel meer zouden willen betalen, maar dat ze niet weten waar ze het geld vandaan moeten halen.
Een vertegenwoordigster van de werkgevers sprak de demonstranten toe. Ze zei graag een andere boodschap te hebben gegeven, maar „we zitten klem”. Werkgevers blijven zich echter inzetten voor verbetering van het systeem, zei ze, want het is erg oneerlijk dat de apotheekmedewerkers zoveel minder verdienen dan bijvoorbeeld personeel in ziekenhuizen.
Na de bijeenkomst op het Malieveld toog het hele gezelschap in een mars naar het nabijgelegen ministerie van VWS, waar het vergeefs hoopte zorgminister Fleur Agema te treffen. Een kleine delegatie bood daarna een manifest aan aan leden van Kamercommissie voor volksgezondheid
De demonstratie op het Malieveld volgde op tien regionale stakingen in het hele land.
