De politie klom Hamilton Hall binnen via een raam op de eerste verdieping dat ze bereikten vanaf een ladderwagen. Op beelden is te zien hoe later op de avond geboeide studenten het gebouw uit worden geleid en in politiebusjes afgevoerd.

De zaal was dinsdag bij zonsopgang bezet door demonstranten, uit protest tegen het almaar stijgende dodental door Israëlische aanvallen op de Gazastrook. Ze eisen van het universiteitsbestuur dat Columbia University alle financiële belangen afstoot die verband houden met Israël.

In een brief aan de politie van New York (NYPD) zei Columbiarector Minouche Shafik dat de bezetting van het schoolgebouw werd geleid door „individuen die niet bij de universiteit zijn aangesloten”. De studenten spreken dat tegen. In de brief verzocht Shafik de NYPD om „alle individuen uit Hamilton Hall te verwijderen”.

Ook vroeg Shafik de politie in ieder geval tot 17 mei op de campus te blijven, „om ervoor te zorgen dat er geen nieuwe kampementen worden opgericht”.

Mensenrechtenchef

VN-mensenrechtenchef Volker Türk is bezorgd over het optreden van de Amerikaanse autoriteiten tegen studenten die tegen de oorlog in Gaza demonstreren. Türk noemt de vrijheid van meningsuiting en het recht om vreedzaam bijeen te komen van fundamenteel belang voor de samenleving.

Op diverse universiteiten in de Verenigde Staten vinden studentenprotesten plaats tegen de oorlog in Gaza, waarbij het tot confrontaties is gekomen met de politie. Honderden betogers zijn al gearresteerd.