De provincie Zeeland hoopt dat de Tweede Kamer woensdag nogmaals oproept om de Nederlandse belangen zoveel mogelijk mee te wegen bij de megaorder voor het bouwen van vier nieuwe onderzeeboten. Het kabinet moet daar officieel nog een besluit over nemen, maar dinsdag werd duidelijk dat de order naar een consortium gaat onder leiding van de Franse Naval Group. De Zeeuwse gedeputeerde Jo-Annes de Bat laat weten „de geruchten en berichten” te hebben gelezen. „Als vrijdag dit het besluit blijkt te zijn van het ministerie, dan zijn wij teleurgesteld.”
Bijna alle fracties in Provinciale Staten van Zeeland maakten zich dinsdag sterk om de bouw van de onderzeeërs te gunnen aan de Nederlandse scheepsbouwer Damen, die onder meer een werf heeft in Zeeland. Zeeuwse Statenleden gaven onder meer aan dat het belangrijk is de defensie-industrie te versterken en daarbij Nederlandse vakmensen te betrekken. De order voor de nieuwe onderzeeboten draait naar verluidt om 4 tot 6 miljard euro.
Volgens De Bat kiest het ministerie er bij de keuze voor Naval Group bewust voor om „deze miljarden niet in de Nederlandse economie te investeren. Het klopt dat bij deze gunning Nederlandse bedrijven betrokken zijn, maar dat zal nooit in de mate zijn, zoals dit bij een Nederlandse gunning zou zijn. Dit alles vinden wij kwalijk, juist voor een sector waarvoor afgelopen jaar plannen zijn gemaakt (sectoragenda maritieme maakindustrie) en die al onder druk staat.”
Damen schreef voor deze order in met het Zweedse Saab. Het consortium onder leiding van het Franse Naval werkt samen met het Nederlandse bedrijf Koninklijke IHC, waar volgens ingewijden zo’n 40 procent van de omzet naartoe gaat.