Zonder de verlenging zou het gunstige regime deze zomer aflopen. Nu wordt dit voor elk van de landen met een jaar verlengd tot de zomer van 2025. Op die manier probeert de EU de economie in beide kandidaat-EU-landen te helpen. Door de oorlog heeft Oekraïne het economisch moeilijk en kan het land geen gebruik maken van belangrijke exportroutes. Moldavië loopt het risico ten prooi te vallen aan ondemocratische krachten bij een zwakke economie, mede door Russische desinformatie.

Een aanpassing komt er voor kippen, eieren en suiker. Hierover moeten Oekraïne en Moldavië wel heffingen betalen als zij meer gaan exporteren dan de afgelopen jaren, zo had de Europese Commissie al in haar voorstel gezet. De EU-landen nemen dat over. Daarnaast kunnen er „corrigerende maatregelen” komen als een lidstaat door de import in de problemen raakt. Nu is dat alleen mogelijk als de hele unie wordt getroffen. Poolse boeren vinden al dat zij ernstig te lijden hebben onder de toestroom van Oekraïense landbouwproducten.

Nu de EU-ambassadeurs het eens zijn, moet het voorstel nog worden goedgekeurd door ministers uit de EU-landen en door het Europees Parlement. De planning is krap. Het parlement hoopt hierover in zijn laatste zitting in april te stemmen. Dat is vlak voor het op reces gaat voor de Europese verkiezingen.