In Bochum, een stad op een uur rijden van Keulen, werd maandag een 41-jarige man met de dubbele Turks-Duitse nationaliteit gearresteerd, meldde de politie. Hij was de vijfde verdachte die werd aangehouden in verband met de recente terreurdreiging.

Op kerstavond werd een Tadzjiek opgepakt. Afgelopen zondag werden nog eens drie mannen aangehouden op verdenking van het voorbereiden van een terreuraanslag op de Keulse Dom. Zij waren volgens de politie van Oezbeekse en Tadzjiekse afkomst. Het zou gaan om islamisten die volgens de Keulse politiechef Johannes Hermanns van plan geweest waren om een aanslag te plegen met een auto.

De drie verdachten zouden deel uitmaken van een groter netwerk, dat deels vanuit andere Europese landen gerund wordt. De 30-jarige Tadzjiek die op kerstavond werd aangehouden, zou de spil in dat netwerk zijn. Rond die periode vernamen de autoriteiten voor het eerst van de plannen, zegt de politie.

De minister van Binnenlandse Zaken van Noordrijn-Westfalen, Herbert Reul, noemde de actie van zondag een „succes”. Volgens de minister is dit soort terreurplannen geen verrassing, omdat het gevaar van een aanslag uit islamistische hoek nooit helemaal verdwenen is. „Dat hebben we vaak weggedrukt. En als er dan zo’n uitzonderlijke omstandigheid is als deze, raken we allemaal zeer verhit”, zegt Reul. Dat zou volgens hem niet moeten. „Pas op en geniet van de overgang naar het nieuwe jaar.”

De drie mannen werden aangehouden in Duisburg, Herne en Nörvenich. Die plaatsen liggen op enkele tientallen kilometers van de Nederlandse grens.

Mitrailleurs

Rond de Dom wordt altijd grootschalig oud en nieuw gevierd. Sinds de politie de eerste tip kreeg dat er mogelijk een aanslag zou plaatsvinden, zijn de veiligheidsmaatregelen rond de kathedraal sterk opgevoerd. De afgelopen dagen waren er zo’n duizend politiemensen op de been voor de beveiliging, onder wie agenten met pistoolmitrailleurs. De politie kon niet zeggen hoelang de maatregelen nog blijven gelden.