De Russische president Vladimir Poetin heeft aangekondigd dat zijn land de aanvallen wil opvoeren op militaire doelen in Oekraïne. De 71-jarige leider deed die uitspraak tijdens een bezoek aan een militair ziekenhuis in Moskou. Oekraïne meldt ondertussen dat het een „recordaantal” Russische drones heeft neergehaald tijdens de jaarwisseling.
Poetin zei tijdens het bezoek dat een recente beschieting van de Russische stad Belgorod niet onbestraft zal blijven. Daarbij vielen volgens de autoriteiten zaterdag zeker 24 doden en veel gewonden. „We gaan de aanvallen intensiveren. Geen misdrijf tegen burgers zal onbestraft blijven, dat is zeker”, zwoer Poetin. Die omschreef de aanval op Belgorod als „terrorisme”.
Belgorod kwam onder vuur te liggen na een grote Russische raketaanval waarbij Oekraïense steden waren bestookt, met minstens 39 doden tot gevolg. Oekraïne meldt dat Rusland op oudejaarsavond weer een grote aanval uitvoerde, dit keer met negentig drones. Daarvan zouden er 87 zijn vernietigd, aldus de Oekraïense luchtmacht. De luchtmacht spreekt over een record.
Poetin sprak ook over een mogelijk einde van de oorlog. „Wij willen het conflict ook beëindigen, zo snel mogelijk”, aldus de president. Hij beklemtoonde dat zoiets wel „op onze voorwaarden” moet gebeuren. De Russische leider vertelde niet aan welke eisen voldaan zou moeten worden om vrede te kunnen sluiten.