Damen Naval, onderdeel van Damen Shipyards Group, is een snelgroeiend bedrijf. De scheepsbouwer met een hoofdvestiging in Vlissingen en kantoren in Schiedam en Hamburg is gespecialiseerd in het bouwen van marineschepen. De afgelopen drie jaar nam het personeelsbestand zeer fors toe: van 500 fte in 2020 naar 1200 fte nu. Nog steeds staat het bedrijf te springen om nieuw, vooral hoger geschoold personeel. Op dit moment staan er zo’n 90 vacatures open.

Sander Morijn, hoofd afdeling recruitment, legt uit: „Drie jaar geleden wisten we een megaorder binnen te halen voor de bouw van vier fregatten voor de Duitse marine, het F126-project. Dit worden heel forse maar ook heel moderne fregatten voor een nieuwe en belangrijke klant. We zijn er nog zeker zeven jaar mee zoet.”

De opdracht betekende dat Damen Naval snel op zoek moest naar aanvullend personeel, vooral technisch ingenieurs. „We hadden extra hbo- en universitair geschoolde mensen nodig. Het F126-project leidde tot een ongekende groei van ons medewerkersbestand.”

Nederlandse marine

Dit voorjaar ontving het bedrijf een volgende grote opdracht: de bouw van vier fregatten voor de Belgische en Nederlandse marine – twee voor elk land. Het gaat om zogeheten Anti Submarine Warfare Frigates (ASWF), schepen die zijn gespecialiseerd in het opsporen en bestrijden van vijandelijke onderzeeboten. Volgens Morijn worden de nieuwe schepen de opvolgers van de succesvolle maar nu op leeftijd rakende multipurposefregatten van de Koninklijke Marine.

„Met het binnenhalen van de ASWF-order ging de vlag natuurlijk uit voor de Nederlandse marinebouw, maar ook voor dit project hebben wij als hoofdaannemer nieuwe mensen nodig. Ja, ons bedrijf maakt een stormachtige groei door, maar het grote aantal mensen dat we daardoor nodig hebben vormt wel een uitdaging.”

Morijn legt uit dat Damen Naval mede daarom een bonusregeling in het leven heeft geroepen. „Medewerkers die via hun familie- of vriendenkring of bijvoorbeeld hun sportclub een geschikte kandidaat aandragen bij ons bedrijf, ontvangen 1000 euro indien die kandidaat daadwerkelijk bij ons aan de slag blijkt te kunnen gaan. Als ze twee of zelfs drie kandidaten aandragen, ontvangen ze 2000 respectievelijk 3000 euro.”

Dit jaar hebben al enkele tientallen medewerkers van Damen Naval een premie van 1000 of 2000 euro opgestreken. De 3000 euro is nog niet vergeven, „maar het aandragen van drie geschikte personen in één keer is ook best een uitdaging.”

Buiten Zeeland

Morijn zegt door de groei van Damen Naval een kentering te zien in de trend dat veel Zeeuwen die na de middelbare school buiten de provincie gaan studeren, daar blijven hangen, terwijl ze juist hard nodig zijn op de krappe Zeeuwse arbeidsmarkt.

„Ons bedrijf en ook andere grote Zeeuwse bedrijven hebben veel interessante, toekomstbestendige banen beschikbaar, ook bij toeleveranciers. We merken dat dankzij dat grote aanbod nogal wat Zeeuwen die in de Randstad wonen en werken terug willen komen. Dat ze in Zeeland nog familie hebben en dat Zeeland een mooie woon- en werkomgeving is, geeft vaak het laatste zetje. Ik denk dat Damen Naval de afgelopen jaren enkele tientallen nieuwe medewerkers per jaar heeft begroet die tot die groep terugkerende Zeeuwen behoren.”