Rusland heeft voor het eerst toestemming gegeven aan kwetsbare olietankers om over de Noordelijke Zeeroute te varen. De tankers zijn kwetsbaar omdat de schepen dunne wanden hebben die niet versterkt zijn, meldt Financial Times.
Moskou leidt de door sancties getroffen energie-exporten om naar Azië, maar riskeert met de komst van deze tankers een catastrofale olieramp in het Noordpoolgebied, schrijft de Britse krant verder.
Twee tankers kregen in augustus toestemming om de meer dan 5000 kilometer lange route langs de noordelijke Russische kustlijn af te leggen. Maar het zijn geen schepen met een ijsklasse, de classificatie die aangeeft dat een schip kan varen onder ijscondities.
De schepen voeren begin september naar China, langs een van de meest gevaarlijke ijsroutes op de planeet en ver uit de buurt van de mogelijkheid om te reageren als er een olielek zou plaatsvinden, aldus Financial Times.
Rosatom, het Russische agentschap dat de Noordelijke Zeeroute reguleert, heeft toestemming gegeven aan niet-ijsklasse schepen om in de zomer en herfst die route te varen. Het vertelde aan Financial Times dat alle schepen rigoureus geïnspecteerd werden. Het zei ook dat milieuoverwegingen „altijd een van de topprioriteiten van Rosatom waren en zullen zijn”.
