Rusland heeft sinds begin dit jaar meer dan 230.000 extra militairen in het leger opgenomen, zei de vicevoorzitter van de Russische veiligheidsraad en oud-president Dmitri Medvedev donderdag. Moskou heeft dit jaar een grote rekruteringscampagne gevoerd in een poging het Oekraïense tegenoffensief af te slaan en veroverde gebieden te behouden.
„Volgens het ministerie van Defensie zijn er van 1 januari tot 3 augustus in totaal meer dan 231.000 mensen aangenomen voor contractdienst”, zei Medvedev. Afgelopen september kondigde de Russische president Vladimir Poetin een „gedeeltelijke” militaire mobilisatie aan, de eerste in Rusland sinds de Tweede Wereldoorlog. Die aankondiging leidde ertoe dat veel jonge mannen het land verlieten om een eventuele dienstplicht te ontlopen.
Omdat Moskou geen tweede mobilisatie wil aankondigen heeft het gekozen voor een grootschalige pr-campagne, in de hoop Russen te lokken met financiële prikkels. De autoriteiten hebben niet bekendgemaakt hoeveel mensen het wil werven voor het leger, maar volgens verschillende schattingen mikt Moskou op 400.000 vrijwilligers. Minister van Defensie Sergej Sjojgoe zei vorig jaar dat het Russische leger zou worden uitgebreid tot 1,5 miljoen mensen als Moskou zou doorgaan met het offensief in Oekraïne.