Een Amerikaanse militair die vermoedelijk in Noord-Koreaanse hechtenis zit omdat hij de zwaar versterkte grens tussen Zuid- en Noord-Korea was overgestoken, heeft eerder ongeveer twee maanden in een Zuid-Koreaanse gevangenis gezeten. Dat heeft een functionaris in Seoul tegen persbureau AFP gezegd.
De bewuste militair is door het Amerikaanse leger geïdentificeerd als Travis King, een soldaat tweede klasse die sinds 2021 in het leger zit. King „werd op 10 juli vrijgelaten nadat hij ongeveer twee maanden in een Zuid-Koreaanse gevangenis had gezeten op beschuldiging van mishandeling”, zei de functionaris.
De Amerikaanse soldaat liep dinsdag „bewust en zonder toestemming” naar Noord-Korea, waarna hij werd opgepakt. De oversteek vond plaats in Panmunjom, aldus een woordvoerder van het Amerikaanse leger in Zuid-Korea. In dat grensdorp, dat geen inwoners meer heeft, sloten Noord- en Zuid-Korea in 1953 na drie jaar oorlog een wapenstilstand. Tegenwoordig is het een toeristische trekpleister.
De Verenigde Staten zeggen bezig te zijn het incident „op te lossen”.
