Initiatiefnemer is Erik Groeneveld. „Ik en vele anderen met mij vonden het toch wel jammer dat er geen ronde meer bestond. Er zijn er steeds minder en zo ontstond het idee om het weer op te pakken.” Hij richtte Stichting Wielerronde Oud-Beijerland op. De voorkeursdatum was eerst zaterdag 27 mei.

„Die dag viel slecht bij het Centrummanagement van Oud-Beijerland. „Wij zijn vooraf op geen enkele manier bij de wielerronde betrokken”, licht centrummanager Sem den Hollander toe. „Jammer, we hadden graag meegedacht als middenstand. We hoorden het bij toeval. Zaterdag is heel ongunstig voor de winkeliers. Afgesloten parkeerterreinen en delen van het winkelgebied zijn wat ons betreft onwenselijk en onnodig.”

De laatste keer dat de wielerronde werd gereden was in 2010, op een vrijdagavond. Maar volgens Erik Groeneveld is de vrijdagavond geen optie meer. Hij begrijpt dat de keuze voor de zondag bij velen gevoelig ligt. „We hebben gesproken met alle betrokkenen zoals kerken in het centrum. We beperken de overlast door te beginnen om 12.00 uur; en om 16.00 uur is het klaar. De Dorpskerk heeft een dienst om 17.00 uur, om 16.30 uur zijn de afzettingen weg.”

Niet blij

De SGP fractie Hoeksche Waard noemt het bij monde van fractievoorzitter Gerjan Neele van een „spijtige ontwikkeling”. „De wielerronde op zaterdag of vrijdagavond was een traditie. Een route die niet het hele centrum blokkeert, maar bijdraagt aan extra winkelend publiek en gezelligheid is voor ons zeker mogelijk. Maar met deze eigenstandige ontwikkeling zijn we niet blij.”

Ook de kerkenraad van de Hervormde Gemeente betreurt de gang van zaken. De Dorpskerk ligt pal naast het parcours. „We hebben protest aangetekend, maar we zullen ons er helaas bij neer moeten leggen”, zegt scriba J. Klaassen. „Men zegt rekening te houden met kerktijden, maar hoe dan ook hebben we hier hinder van. Dit is een slechte zaak; Gods dag en Gods eer zijn in het geding.”

Schoonheidsprijs

Burgemeester Aptroot erkent dat deze gang van zaken de schoonheidsprijs niet verdient. „Er was ongenoegen over de zaterdag en geen gezamenlijk overleg. Er moest een knoop worden doorgehakt. Zondag was de enige optie.”

Een sportevenement in het centrum op zondag is een unicum. De vergunning komt bovendien op het moment dat de gemeente met een enquête onderzoekt wat er wel en niet wenselijk is op zondag in de Hoeksche Waard. Aptroot vindt niet dat het college met deze toestemming vooruitloopt op de uitkomst. „Dit is een eenmalig besluit en nul garantie voor volgend jaar. We gaan dit grondig evalueren en luisteren naar alle partijen.”