De Amerikanen hebben in het afgelopen jaar voor bijna 50 miljard dollar hulp aan Oekraïne gegeven en bijna de helft was militaire hulp volgens de denktank Council on Foreign Relations. Oekraïne krijgt hiermee verreweg de meeste Amerikaanse buitenlandse hulp. Het is voor het eerst sinds de jaren vijftig dat een Europees land de meeste Amerikaanse hulp krijgt.

Op een Amerikaanse basis in het Duitse Ramstein vergaderen bewindslieden uit tientallen landen over meer militaire hulp aan Oekraïne. Het is daar al de derde ‘bewapeningsconferentie’ voor Oekraïne. Zelenski roept al tijden om de levering van de zeer krachtige Duitse Leopard-2 tanks. De Bondsrepubliek aarzelt maar speelt een cruciale rol voor de levering van die tanks die tot de zwaarste en meest effectieve aanvalstanks ter wereld worden gerekend. Landen die de tank kopen, verplichten zich ook ze niet door te verkopen of te leveren aan derden zonder toestemming van Berlijn. Polen dreigt dit te negeren als Berlijn geen toestemming geeft.

In het nieuwe Amerikaanse wapenpakket staat niets over tanks. De Amerikaanse minister van Defensie Lloyd Austin zei op een persconferentie dat volgens hem Duitsland Patriot-luchtafweer en grote pantservoertuigen voor de infanterie wil geven. Hij zei niets over de Leopard-tanks die Zelenski zo graag wil.

Behalve Duitsland, beschikken Canada, Denemarken, Finland, Griekenland, Nederland, Noorwegen, Oostenrijk, Polen, Portugal, Spanje Slowakije, Tsjechië Turkije, Zweden en Zwitserland over Leopard-2 -tanks. Maar het zijn niet allemaal dezelfde meest moderne versies. Portugal en Finland bijvoorbeeld hebben jaren terug Nederlandse Leopard-tanks overgenomen. Nederland huurt nu Leopard- tanks van het type 2A6 van Duitsland.