Meer dan vier jaar duurde het conflict tussen diverse ondernemers in het winkelcentrum en de Vereniging van Eigenaren (VvE). Die laatste partij eiste van de ondernemers dat hun winkels op zondag open waren. De fietsenhandelaar verzette zich tot aan de rechter toe tegen deze verplichte zondagsopenstelling. Hij kreeg boetes van vele tienduizenden euro’s opgelegd, maar werd uiteindelijk in 2018 door de rechter in het gelijk gesteld. Alle boetes werden kwijtgescholden.

Gedwongen

Peter Oest is één van de twee eigenaren van de fietsenzaak. Hij zei onlangs tegen de NOS dat hij heel blij was met deze overwinning. „Maar de spirit daarna is niet meer zo geweest als vroeger. En dat komt ook door de ondernemers die hier zitten. Ik heb niet het gevoel dat ik van iedereen de juiste steun ontvang.”

De kwestie Paddepoel leidde uiteindelijk in 2021 tot een wetsvoorstel van toenmalig staatssecretaris Keijzer (Economische Zaken) om de zondagsrust van winkeliers beter te beschermen. De Tweede Kamer stemde daar op 1 juni 2021 mee in.

De wetswijziging regelt dat ondernemers niet eenzijdig door bijvoorbeeld de winkeliersvereniging gedwongen kunnen worden hun winkel op zondag te openen. Toestanden als in het Groningse winkelcentrum Paddepoel waar weigerende ondernemers te maken kregen met opstapelende boetes, moeten daarmee voortaan worden voorkomen.